众人皆知我是九千岁亲自选的傀儡皇帝。

    我登基那日，九千岁当众喂我吃他咬过的点心。

    陛下，规矩是奴才定的。他指尖碾过我的唇。

    夜，他花样百出对我折磨，朝堂是他滴水不漏的架空。

    直到我发现他喉结滚动，是在我夸赞某个年轻武将时。

    九千岁比真男人还厉害。我贴着他耳廓低语。

    那是他钳制我的手第一次发颤。

    于是当夜我割开他喉咙，温热喷涌在指尖。

    沐浴时我疯了一样搓洗皮肤。

    群臣山呼万岁，我却只觉龙椅脏得彻骨。

    1.

    殿门被推开时带进一股子阴风，吹得烛火猛地一矮，在巨大的蟠龙柱上投下张牙舞爪的影子。

    那股子风里裹着陈年木屑、熏得发腻的沉香，还有一种更尖锐、更冰冷的东西，像淬了毒的针，无声无息地扎进这间属于新帝的宫殿。

    他来了。

    不用回头，那股子阴寒已经爬满了我的脊背。

    脚步声很轻，几乎被厚绒地毯吸尽，却又带着一种不容错辨的、黏腻的压迫感，一步一步，踩在人心尖上。

    空气陡然沉凝，侍立在殿角的宫女太监们，头垂得更低了，恨不得把脖子缩进腔子里，连呼吸都屏住，只余下烛芯偶尔爆开的噼啪微响。

    我挺直了背，对着殿门方向那面巨大的铜镜，手指用力捏着袖口。

    镜面模糊地映出身后靠近的身影——深紫的蟒袍，玉带束腰，身形瘦削，一步步踏过猩红的地毯，像一条无声滑行的毒蛇。

    那张脸，白得没有一丝血色，薄唇抿着，细长的眼睛藏在低垂的眼皮下，让人看不清情绪。

    魏凛。

    九千岁。

    东厂提督。

    我的……主人。

    他停在我身后一步之遥，那股子混合着药气和阴冷的气息瞬间将我包裹。

    陛下。声音不高，甚至称得上平和，却像冰锥子刮过琉璃，冷得刺骨。

    吉时快到了，该移驾金銮殿，受百官朝贺，行登基大礼了。

    镜子里，我看到了自己。

    玄黑的十二章纹衮服沉重地压在肩上，十二旒白玉珠冕冠垂在眼前，晃动着，珠子冰冷地贴着额角。

    这身象征着至高无上的行头，此刻只觉得像个巨大而滑稽的囚笼。

    我吸了口气，压下喉咙里翻涌的腥甜，缓缓转身。

    有劳九千岁提醒。我的声音努力维持着平稳，却像绷紧的弓弦，带着一丝不易察觉的颤抖。

    魏凛抬起了眼。

    那双眼睛，终于完全露了出来。

    狭长，眼尾微微上挑，本该是极好看的凤眸，偏生里面像是两口深不见底的寒潭，一丝光亮也无，只有一片沉沉的死寂。

    他唇角似乎向上弯了一下，形成一个极其微弱的弧度，却毫无暖意，只让人觉得毛骨悚然。

    陛下言重了，伺候主子，是咱家的本分。他微微躬身，姿态无可挑剔，话语里的咱家二字，却像淬了毒的钩子，狠狠扎进我的耳膜。

    他上前一步，距离近得我几乎能看清他脸上每一丝细微的、冰冷的纹路。

    他伸出了手。

    那只手，骨节分明，皮肤异常苍白，保养得极好，指甲刻意修剪得圆润干净，却透着一股子不似活人的凉意。

    那只手没有碰我。

    而是探向御案上那只描金珐琅彩的点心碟。碟子里摆着几块精致的枣泥山药糕，是尚膳监特意为今日准备的。

    他拈起一块，动作优雅得像在挑选一件稀世珍宝。

    接着，当着这满殿噤若寒蝉的宫人