手强行拨快了齿轮。

    沈砺雷厉风行。

    姜瑶被严密囚禁，沈砺亲自提审，连同她身边的心腹丫鬟婆子，一个也没放过。

    当年她如何得知沈砺在寻找雪地恩人，如何处心积虑地伪造证据，如何利用姜家的势力压下真正的线索，如何在我替嫁后继续散布谣言打压我……

    桩桩件件，铁证如山，被彻底掀开，暴露在光天化日之下。

    姜家，这个将我视为弃子的家族，迎来了沈砺毫不留情的清算。

    姜父的官职被一撸到底，嫡母姜夫人因教唆、构陷等罪名被收监。

    姜家在京城的产业，遭到了沈砺势力全方位的打压，一夜之间，显赫的姜府门庭冷落，彻底败落。

    沈砺用最直接、最铁血的方式，宣告着他对我的维护和补偿。

    将军府的天，彻底变了。

    我这个曾经被弃于偏院、无人问津的前夫人，一夜之间成了府中真正说一不二的女主人。

    库房的钥匙、对牌，沈砺亲手交到我手中。下人们战战兢兢，毕恭毕敬，再不敢有丝毫怠慢。

    沈砺更是变了一个人。

    他不再早出晚归，军务再忙，也必定赶回府中用晚膳。

    那张惯常冷硬、令敌人闻风丧胆的脸上，对着我时，总是带着一种近乎笨拙的温柔笑意。

    他会记得我随口提过一句的点心，第二天就让厨房变着花样做出来。

    他会笨手笨脚地替我描眉（虽然画得歪歪扭扭），会在我看书时，默默地坐在旁边处理军务，偶尔抬头看我一眼，眼神专注得仿佛我是世间唯一的珍宝。

    他命人将主院旁边最好的暖阁收拾出来，布置得温暖舒适，将我娘亲从姜家那个破败的小院接了过来，请了最好的大夫为她调养身体。

    娘亲拉着我的手，看着气色红润、被精心照料的我，又看着沈砺在一旁笨拙地给火盆添炭、生怕我们冻着的模样，浑浊的老眼里第一次露出了欣慰又释然的泪光。

    阿窈……娘亲拍着我的手，声音哽咽，苦尽甘来了……苦尽甘来了啊……

    苦尽甘来

    我坐在温暖如春的暖阁里，看着窗外飘落的雪花。

    娘亲在榻上安睡，呼吸均匀。

    手边是沈砺刚让厨房送来的、还冒着热气的甜汤。空气里弥漫着淡淡的安神香气。

    一切都很好。好得不真实。

    沈砺的补偿和温柔，铺天盖地，无微不至。

    他似乎在用尽一切方法，弥补他曾经的过错，填平那些他亲手挖下的沟壑。

    可是，心口那道被伤得太深的口子，真的能如此轻易地被这些好填满吗

    那些被冰冷对待的日日夜夜，那些被视作替身的屈辱，那些在绝望中滋生的恐惧……真的能随着姜瑶的倒台、姜家的败落、以及他此刻的温柔，就烟消云散吗

    我端起那碗甜汤，温热的瓷碗熨帖着掌心。甜腻的香气钻入鼻端，却莫名地让我感到一丝……茫然。

    怎么不合胃口沈砺低沉的声音在耳边响起。

    他不知何时处理完了军务，走了进来，很自然地在我身边的软垫上坐下，大手覆上我捧着碗的手背。他的掌心温暖而干燥。

    我摇摇头，舀起一勺甜汤，送入口中。甜，很甜。一直甜到了喉咙里。

    太甜了。我轻声说。

    沈砺愣了一下，随即低低地笑了起来，带着一种如释重负的宠溺。

    他接过我手里的勺子，自己尝了一口，皱了皱眉：嗯，是有点。下次让他们少放些糖。

    他放下勺子，极其自然地伸出手臂，将我轻轻揽入怀中。

    我的身体有瞬间的僵硬，随即在他温暖而坚定的怀抱里，