杂乱的脚印——有些明显不是人类的，细长如爪，每一步都渗出黑色的黏液。

    爸...你到底给我留下了什么...陈默的声音在地下室回荡。

    墙上的电灯突然亮起，陈默这才发现地下室中央摆着一张祭坛，上面放着铜镜、桃木剑和一堆他叫不出名字的法器。祭坛后面的墙上，用朱砂画着一个巨大的符咒，现在已经裂开了一道缝隙。

    有什么东西从缝隙里看着他。

    陈默倒退两步，后背撞上了一个冰冷的东西。他僵硬地转身，对上了一张没有五官的脸——红色旗袍，黑色长发，正是笔记中描述的影女。

    租...期...未...满...影女的声音像是从深井里传来，她的手指——细长得不正常——抚上陈默的脖子。

    千钧一发之际，陈默抓起祭坛上的铜镜对准影女。一声尖利的嚎叫几乎刺破他的耳膜，影女像被强风吹散的烟雾般消失了。

    铜镜上多了一道裂痕，陈默瘫坐在地，冷汗浸透了后背。他颤抖着翻开笔记的最后一页，上面是父亲的笔迹：

    儿子，当你看到这里，说明封印已经开始松动。十八栋房子不是遗产，是责任。每卖一栋，就放出一个恶灵。你必须把它们全部收回来——用租金，或者用血。

    窗外，第一缕阳光照进来。陈默看着手中的铜镜和笔记，明白自己平凡的生活就此结束。

    他不是什么幸运的包租公。

    他是收租驱魔人。

    第一幕

    白衫鬼巷

    铜钱剑刺入第七个纸人时，陈默终于发现了规律。

    这些惨白的纸人每个胸口都写着生辰八字，在子夜阴气最盛时会化作白衫鬼。他抹了把脸上的血，后背抵住潮湿的砖墙。老城区巷子里的雾气泛着青绿，三十七个纸人正从四面八方围拢，空眼眶里飘着磷火。

    七天前他绝不会相信，父亲的笔记里驱魔人七大戒律第一条竟是：收租日即驱魔时。

    子时三刻收三号宅租金，切记携带铜镜。——当他今早看到笔记突然浮现的新内容时，还以为是遇水显影的密写。直到此刻铜钱剑在掌心发烫，他才真正理解父亲用朱砂写在扉页的话：租金不是钱，是命。

    咔嗒

    怀表表盖突然弹开，陈默低头瞬间，表盘浮现出半透明篆文：【丁级三品·白衫鬼，畏阳火，忌雷音】

    这是怀表第三次示警。七天前收服影女后，这件法器就出现了奇异变化：每当恶灵靠近，表盘会自动浮现驱魔人等级与应对之法。而陈默目前的等级，血红色篆文刺眼地标注着——【戊级九品】

    连评级都没入流的菜鸟啊...陈默咬牙踹飞一个扑来的纸人，那东西在空中就燃成灰烬。自从三天前开始按笔记收租，他已经被迫处理了四起灵异事件。每次完成任务，怀表上的纹路就会加深一分。

    雾气突然剧烈翻涌，所有纸人同时发出婴儿啼哭般的尖啸。陈默手中铜钱剑剧烈颤动，十八枚沾血的乾隆通宝哗哗作响。这是他在二号宅阁楼找到的，当时剑身裹着符纸，上面用父亲的字迹写着：【见血开封】

    租期已满！陈默暴喝出声，铜钱剑横扫而过。这是他摸索出的规律——当他说出这句话，法器就会迸发金光。最前排的纸人在金光中化成灰烬，但后排的突然手拉手连成惨白的人墙，阴风卷着纸钱劈头盖脸砸来。

    怀表疯狂震动，陈默瞥见表盘浮现新的血色文字：【警告！灵力透支】

    剧痛从右手腕传来，他惊恐地发现铜钱剑在吸食自己的血。这不是比喻——剑柄处的红绳像血管般鼓胀，暗红液体正顺着铜钱缝隙流动。与此同时，巷子尽头响起唢呐声。

    纸人们齐刷刷裂开嘴，用红纸剪成的嘴角直咧到耳根。它们手挽手跳