东院，小姐闺阁内。

    香菱见自家小姐自公子府归来后坐立不安，忙奉上热茶关切，“小姐可是遇着什么烦心事了？”

    “简直反了天了！”宋媛拍案而起，茶盏震得叮当作响，“你可知我在兄长院里见着谁了？”

    “小姐且说。”

    “西厢那个小蹄子！”宋媛气得声音发颤，“我说西厢近日怎这般安分，原是攀上了兄长这棵高枝！”

    “二公子怎会”香菱大吃一惊。

    “我跟你说过那女人烟花贱质，勾引男子手段了得。”宋媛咬牙切齿道，“这表兄才走多久，就勾搭上兄长了！”

    正经人家的姑娘哪会自甘下贱去做通房？简直不知廉耻！

    “这狐媚可了不得，上回便因他害我被兄长好一顿训斥！”想起刘平那事，兄长不仅严词训斥她，还禁她再踏足西厢。当时她就纳闷，向来不理后院琐事的兄长为何突然插手，原是那贱婢早已暗中勾搭。

    “小姐且消消气。”香菱劝说，“依奴婢看，这反倒是好事。”

    “好事？”

    “您想啊，做过通房的女子，哪还有脸面再攀附表公子？这不正好绝了表公子的念想？”

    宋媛闻言一怔，怒气渐消，“倒也是。不过是个暖床的贱婢，确实不值当我动怒。”

    “正是这个理儿。”香菱趁机奉上茯苓糕，“您明白就好，待表公子回心转意，风风光光迎您过门才是正经。”

    宋媛轻咬一口茯苓糕，轻盈松软，入口即化，还散着淡淡的甜味，瞬间心情大好。

    “此事需瞒着我表姐。”她突然想起顾瑾姝还在府中，表姐对兄长有意，若走漏风声恐生事端。

    “您放心，奴婢会让东院这边的下人嘴都严实点。”香菱会意应道。

    夜深人静，公子寝房内。

    想着马上就能美人入怀了，宋昱满心欢喜回房，却只见绿屏一人伺候，他脸色顿时沉了下来。

    “玉娘呢？”

    “回公子，玉娘说身子不适，与奴婢换了班。”绿屏垂首答道。

    又是这个借口！想到白日里连亲近都不让，宋昱怒上心头，“唤她过来！”

    绿屏却面露难色，问其原因，答，“玉娘月信已至，说是腹痛难忍。”

    宋昱一时语塞。虽满心旖念，到底不忍强求。女子来了月信，是要与男方分房的。他沉默片刻后便吩咐道，“去药膳房取四物汤来，熬好了给她送去。”

    “是。”

    待绿屏为他更衣时，他突然问道，“女子月信需几日？”

    “快则日，慢则六七日。”

    他脸色愈发难看。

    城南有座凤凰酒楼，以"天下第一酿"的美誉名动京城，每日达官显贵络绎不绝。

    这座三层酒楼等级森严。一楼是厅宴，厅堂中央搭建鎏金舞台，当红歌舞姬日夜献艺。不仅一席难求，往来皆是腰缠万贯的豪绅巨贾，寻常百姓纵有千金也难入其门；二楼雅间专供官大人品茗论道，非有功名在身者不得入内；三楼更是极尽奢华，金丝楠木的包厢内陈设着海外奇珍，每间配有专属乐姬抚琴助兴，乃是王侯将相的销金窟。

    每至华灯初上，酒楼便迎来最热闹的时辰。朱门内外车马喧阗，丝竹管弦之声不绝于耳，觥筹交错间尽是衣香鬓影。

    此刻三楼最奢华的包厢内，乐姬正在抚弄焦尾琴，清越的琴音如珠落玉盘。

    宋昱把玩着手中的琉璃盏，琥珀色的酒液在烛光下摇曳生辉，耳旁是五皇子等人高谈阔论的声音。

    今日这场酒宴本是应五皇子之邀商讨漕运之事，奈何几位公子兴致缺缺，话题不知怎的就转到了风月之事上。

    丞相家的公子李衍说到自