殿下，实不相瞒，先前家中突发琐事，我实难脱身。故此无法赴约，望殿下恕罪。”

    “哦？那如今怎会在此船上？”公主对其苍白辩解自是不满。

    “家中事已解决。”言罢，他又不自觉看向对面帏帽女子，总觉薄纱下之面容似曾相识，却不敢确定。

    犹豫片刻，顾瑾轩开口问公主，“不知殿下身旁这位是？”

    那女子闻言，明显身子一僵，清了清嗓子，似极为紧张。

    公主以为女子是因为见外男紧张，便伸手轻轻握住其手，轻声安抚。而后，看向顾瑾介绍道，“这位是我新结交的姐妹柳姑娘。”

    “柳姑娘？”顾瑾轩心中一震。仿若一道电流击中，忆起前些日子，托表弟给柳姑娘送去的书信，信中倾诉倾慕之情，还约她乞巧江边相见。

    难道……顾瑾轩目光再次看向那帏帽女子。

    玉栀此时更是紧张至极，能感对方目光如炬，似欲穿透这薄纱帏帽。

    她极力压低声音，使其略显沙哑，不让对方察觉己身真实身份，起身恭礼道，“顾公子有礼。小女子柳玉。”

    顾瑾轩听此声音，与记忆中柳姑娘温润嗓音大相径庭，心中微松。

    他暗自思忖着，柳姑娘深居宋府深闺西院，平日足不出户，不可能会出现在五皇子之游船中。

    念及此，心中竟涌起一丝失落。

    公主见状，又向顾瑾轩解释道，“柳姑娘怕生，不愿摘下帏帽，顾公子莫要介意。”

    顾瑾轩道，“自然不会。”

    此前满心期待今日能与佳人相见，倾诉衷肠，不想却未见其影。

    顾瑾轩心情愈发郁闷，伸手端起桌上酒杯，一杯接一杯饮下。

    杯酒入喉，辛辣之感自喉咙蔓延至全身，却难驱散心中那缕惆怅。