隆冬，又看见了那个蛇毒发作的玉面少年。

    可是他已死在了他乡，死在了将要与她团圆的前一刻。

    少年道：“后来如何？”薛夫人叹道：“后来……他目光灼灼，无限情意落在我的眼中，我一点儿也不躲避，冲他迎眸一笑，他自然懂得。

    正欲开口之际，我们忽听见几声喧囔，我转头一看，只见芦花荡外射进一派火光来。

    他将手指比在唇边，示意我噤声。

    我冲他指了指滩头边的小路，便转身走了出去。

    “我大兄从火把光中急跳出来，拉着我埋怨说：‘小妹，你越大越不懂事了。

    天晚了你竟不知家去！三爷来接你回府，见你不在，满山寻你。

    咱快回家收拾行装，准是小郎君离不得你。

    ’“我见大兄殷勤巴结的模样，心里很气恼，道：‘不过追只鸟儿玩罢了，不想进了芦花荡，多瞧了几眼景色而已，能遇见鬼不成。

    ’“王家人说：“本没什么，只是近日京里有贼寇出逃，你家庄子里守卫不严，恐不稳妥，才来接你。

    等过了这桩事，由你回来多住些日子，现下先随我回去。

    烛妹，你方才有见到什么可疑的人不曾？’“我心念一动，道：‘鬼影都不曾有一个。

    ’回了王家，我留了心听丫鬟们嚼舌，原来一日之间，出了一场灭门惨祸。

    “在金陵南郊的畿县乡下，原本住着一户世代簪缨的人家。

    这户人家是汉时酂侯萧何的后人，家风是极清贵的。

    为父母的慈爱，为子女的孝顺，手足间亦是和睦友爱。

    “一日，萧家家庙的主持探心师太状告文简公萧渊厌祷，廷尉监谢吟于萧家家庙的佛塔后地挖出一个射偶人。

    文简公暴惊毙命，萧夫人阮韬元率部曲拒捕被俘，狱中咬舌而亡。

    “萧家长女萧贞光自幼爱佛法，不愿求聘，十五岁始在家庙受戒礼佛。

    事发后，持刀拎着探心师太的人头，欲闯谢府，谢家喝教家兵将其活活打死在门首处。

    “关都尉王徽邦在关隘处，稽查出萧家长子萧勇假造符节征调亲兵回京，即行斩首。

    萧家小女萧智光带着幼弟趁乱杀出，不知往哪里逃命去了。

    ”薛隆爱“啊”的连声惊呼，眼中愤恨尤深，道：“萧家幼子便是我爹，对不对！是谁害的？我定要杀的他家满门老小一个不留！”薛夫人却只冷笑，道：“你是该有这份心，愿你日后不要手软才好。

    ”薛夫人又续道：“当时我一听，也九分猜道是他。

    心下为他庆幸，也不由得替他去想，他已家破人亡，孑然无依，一个十三四岁的少年能去何处安身立命呢？后来六七年里，但凡我家去，必去那芦花荡里待上许久。

    好几次我都以为是他回来了，满心欢喜的转过身，却只是几只鸦雀掠过，并不见他身影。

    但好在也始终不曾听到他被捉拿的消息。

    ”薛隆爱咬牙切齿，问道：“贼人究竟是谁？为着什么缘故要下这般狠手？”薛夫人向炉内添了些香，那烟雾又再喷薄而出，她望着那一篆炉烟，沉默了许久，才道：“你问缘故，说来就真好笑了。

    你可知道永安之乱？”薛隆爱摇了摇头。

    少年寻思道：“永安之乱，文帝诸子你杀我，我杀你，至亲之乱招致国家之祸，自此汉室倾颓。

    这与萧家之祸也有关连吗？”薛夫人道：“自然是有。

    永安之乱后，中原士族渡水南迁，建都金陵，拥立汉王幼子为帝。

    百官朝贺时，幼帝三请大司马王介山和太傅谢遹同坐御床受礼。

    从此，他二人同朝辅政，两家也联络有姻，却并