这座鹊声楼临岸而立，两侧十数间翠璧红楼尚隔着，或是茶坊，或是酒肆，皆三面环水，相映着堤上一片杂花碧树，齐齐倒映在水波之中。

    此时，但见天际银河皎洁，珠斗斓斑，正该是画船夜游、欢宴笙箫的良时。

    却见洲畔泊着的舟船皆是蓬窗紧闭，倒显得楼台水畔上金碧煌煌的灯山彩烛，甚是吊诡。

    唯有那掠水而过的鹭鸶，倒是未惊，乱飞过一枝梅花梢儿，又翩然把翅一侧，远远捕鱼儿去了，懒得去看那王尚书抱尸在怀，悲恸无及，如失生母一般的情态。

    只见楼前两列护军阵势齐整，个个戈甲器仗皆备，无一人不是敛声屏息，无敢近者，只在两旁站立觑看。

    还是那卫长殷亭刃有胆识，上前禀道：“大人，人来了。

    ”宇文桓微微一揖，向王尚书道：“姑丈，小王回京途中，在此处酒楼用食，不想偶遇府中小夫人，其中缘由并未了然。

    小夫人天年不遂，令人扼腕，且自节哀。

    ”王尚书全然不睬，抚尸哽咽道：“汀葭，怎么回事？”汀葭道：“是夫人自己不想活了。

    别人不知道，我知道。

    她半辈子为酬父母恩，下半辈子不想再偿儿女债。

    怕得慌了，只能狠心把自己弃了。

    夫人早和我说过的，她这身子，既然已货与王家，自然归还主顾。

    只一颗心，永别妄想。

    ”字字句句，触及王尚书心中隐痛，他听了怒从心上起，放下薛烛尸身，一个纵步到汀葭面前，兜定一脚，踢得汀葭拨地直往后倒，鼻里嘴里直流血。

    王尚书眼里似要喷出火来，切齿喝道：“养不熟的贼奴才！一个好人教你看顾死了，还敢满嘴里疯言疯语。

    ”薛隆爱先吃了一惊，慌忙从地下扶起汀葭来，挡在她身前，指着王尚书骂道：“也不知谁是没人伦的猪狗，这地上躺着的女子是不是姓薛名烛？她是不是琅琊王家小郎君的室人？听闻王尚书您行三，哭成这般泪人儿，不说自己疯疯癫癫，找丫头出什么气！”宇文桓留心细看。

    王尚书抬眼一见薛隆爱，须臾间，果然变狂怒为骇愕，转而满目怜嗟。

    宇文桓甚能觉出他通身在发抖，剑挫身心一般，慌了手脚，问道：“这孩子是谁？”薛隆爱道：“我姓李，叫珠中。

    ”王尚书长吁了一口气，沉吟了一回，心里乱自焦灼，急问道：“珠中姑娘是属龙的，过了正月初九便已十四岁了，对吗？”薛隆爱眸子一翻，微微冷笑道：“不对，不对，老身这般辈分，想是不积德，这代儿孙连数数儿都数不明白。

    ”王尚书先是不明所以，等回过味来，恼胀了面皮，正要说什么。

    宇文桓心里暗暗叹道：“老天爷这双手，端的好狠。

    ”转而向王尚书道：“姑丈，这位薛姑娘从西蜀来，她……”就在此时，“飕！飕！飕！”连着三枝弩箭自半空掠过，直朝宇文桓急射过来！骤然间，宇文桓慌忙闪避不迭，头偏转不及，第三枝箭从他喉颈擦过，颈上立时鲜血兀自渗出，只差寸许，这枝箭便能不偏不倚穿透他的脖颈，不禁心里暗叫一声：“好险！”众人乍惊未定。

    一匹快马窜过四围护军，泼风一般直冲而来。

    眨眼之间，那马上少年一勒缰绳，已拽弓立马于人前。

    只见他与宇文桓年岁相当，身穿鹔鹴裘，腰横玉带，华冠朝履，面上含着凛凛杀气，好似活阎王一般，正是肃王宇文胤。

    原来是那殷亭刃有心想赚个前程，早使了一个心腹小兵，飞骑前去渡口驿宫报信与肃王。

    若他兄弟相认，他无功无过，若是肃王要效仿齐桓公当日弑手足，他立的可是头功。

    宇文胤与宇文桓两下打