隆爱、卫礼陈三人自成一家，领兵镇守在比翼关，以待北伐灭齐。

    薛隆爱感念其恩，曾提议二人认义为兄妹。

    桓武却道：“何须认义？总归你也叫惯了大哥哥的。

    我既已答应薛伯父照顾你，不用这些虚礼，我也信守不渝。

    ”薛隆爱垂了眼，斟酌片刻，道：“那么小妹以后改口尊你为姐夫。

    ”桓武摆摆手，只说：“大礼未行，我当不起这两个字。

    ”薛隆爱并不接口。

    只见她交叠着手腕，摆弄手上的铃铛，轻轻晃出些许清悦声儿来。

    这时微风轻漾，从窗隙中来，吹得那窗纸泠泠有声。

    早至夕阳时分，残霞似绮，红洒洒地铺在窗柩上，照落在她淡白的脸颊上，闪闪掣动着，滟滟摇光之中，那个碧血染身的女子，又站至跟前。

    尘世滚滚，四季不歇。

    匆匆之间，梅梢换了三回新枝，已是大梁元狩三年。

    其间，桓武所创的鹣鲽阵名震天下，屡屡击败北齐精骑，夺取辽河并州等地。

    仅仅三年，极目宇文家的天下，版图已是南北四朝之最。

    破阵曲又一次随着桓武的凯旋响彻比翼关时，薛隆爱听在耳中，只觉如九皋鹤唳四野鸿哀一般。

    她对桓武说：“大梁皇帝真是聪明，桓家军誓雪国仇之心愈强，他的盛世，就愈辉煌。

    ”其实她还有话未曾说尽。

    过不了几年，待大梁全盛之时，桓家军也就该如她父亲一般，默默敛骨于风中，翻遍史书也寻不到任何有关的笔墨了。

    鹊洲渡口所闻所见，起初薛隆爱是寻不到机缘说出。

    虽朝夕相处，她与桓武并不亲近，与卫礼陈也亲厚有限，后来日子越久，她已不知该如何启齿。

    桓武从来也不相问。

    又是一年春风骀荡时。

    因桓武胜仗归来，又逢西域诸国来朝，朝贡舍利骨和佛牙经书一百七十部，皆是大乘妙典。

    梁帝崇佛，自然大喜，又怜嗟起早亡发妻袁氏生前辛勤，却未能同享尊荣。

    于是下诏晓谕内外，命南山长公主监国，御驾要亲临昔年起兵之地沟梁郡，祭告天神地祇，以慰袁氏亡灵。

    又令两位皇子随巡，选在烂陀寺督办无遮大会。

    方好接见西域二十七国使臣，彰显国朝风范。

    择定吉日，圣驾启銮。

    文武大臣扈跸起行，百姓跪叩道旁迎送，舆马仪仗达数十里，围轿前燃沉香如雾，在途张旗呼拥之声，随风震响，何等煊赫，何等威势，当世无二。

    沟梁郡与比翼关相隔汉水而望，梁帝发妻袁氏当年落水身亡，尸无下落。

    因此梁帝不愿渡江，特诏桓武前来觐见。

    桓武听闻西域僧多有奇术异能者，会踏索上竿、口吞铁剑、傀儡火戏，观者皆道活神活现。

    何况这般盛会，定会下设百戏于寺中，角抵舞轮，升竿掷绳，应有尽有桓武意兴盎然，说不如举家同往游玩一番。

    薛隆爱这边，却是另一副波澜不兴的光景，她定了心，只孜孜不倦的伏案钻研药典，或在遍布穴位的桐木人身上专注用功。

    一遍又一遍，永远也忙不尽，仿佛岁月也能这般永久地搁浅下去。

    卫礼陈从旁撺掇，道：“爱姐姐又作怪，这一趟战事我和大哥哥来去三个月，难得闲中，一同去游赏玩看多好。

    撇了你一个人在家，岂不闷中添闷？”薛隆爱咬定牙不去，微笑道：“小陈哥儿最爱胡说八道，谁说我闷来？你们随军携备的定心丸，我总嫌有一味辰砂药性太强。

    俗话说：疗恶疾才须用猛药。

    出兵打仗虽要药石