而魂飞魄散的画面至今仍是她的梦魇。

    北渊沉默片刻，拉着她在石凳上坐下。我的魂魄碎片附在了你随身佩戴的玉佩上。他指了指阿暖腰间，后来你误入蛇族禁地，那里的灵泉滋养了我的残魂。恰好蛇族王储孵化失败，我便借用了那颗蛋。

    阿暖恍然大悟。难怪小蛇破壳后就对她格外亲近。她忽然想起这些日子自己的种种糗事都被他看在眼里，顿时羞红了脸。北渊似乎猜到她在想什么，嘴角微微上扬。

    你洗澡的时候我都闭着眼睛。他一本正经地说，却惹得阿暖捶了他一下。

    两人笑闹间，远处传来脚步声。北渊神色一凛，瞬间变回小蛇的模样盘在阿暖手腕上。来人是蛇族大祭司，他狐疑地环顾四周：方才感应到王储的气息有异......

    阿暖镇定地摇头表示不知情。等大祭司离开后，小蛇才重新化为人形。还不能让他们知道我能完全化形。北渊解释道，否则那些老家伙会立刻逼我继位。

    接下来的日子，北渊白天以小蛇形态示人，夜里才能短暂地恢复人形与阿暖相聚。他教阿暖控制体内紊乱的灵力，阿暖则给他讲这些年发生的趣事。有时两人什么都不说，只是并肩坐在屋顶看星星。

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    某天夜里，北渊突然握住阿暖的手：我要离开一段时间。见阿暖变了脸色，他急忙补充道：只是去取回一样东西。当年我的本命剑寒宵坠入幽冥涧，现在该拿回来了。

    阿暖执意要同去。幽冥涧凶险万分，北渊拗不过她，只得答应。临行前夜，阿暖翻来覆去睡不着，索性起身收拾行装。月光透过窗棂，她看见北渊站在院中桃树下，指尖轻触花瓣，神色是她从未见过的忧伤。

    三日后，两人来到幽冥涧入口。阴风呼啸，黑雾弥漫。北渊将阿暖护在身后，一步步向深处走去。途中遭遇无数凶兽袭击，都被北渊轻松化解。阿暖这才真切地感受到，曾经那个需要她保护的少年已经变得如此强大。

    在涧底最深处，寒宵剑插在一块黑色巨石上，周围凝结着厚厚的冰霜。北渊刚握住剑柄，整座山涧突然剧烈震动。巨石裂开，一头巨大的三头蛟龙破石而出！

    恶战持续了整整一天。当北渊终于斩下蛟龙最后一个头颅时，他已伤痕累累。阿暖哭着为他包扎伤口，他却笑着举起寒宵剑：值得。

    返程途中，北渊的身体开始出现异常。鳞片不受控制地浮现，体温时高时低。回到蛇族领地那晚，他高烧不退，整夜说着胡话。阿暖守在他床边，听见他不断重复：这次一定要保护好她......

    天亮时分，北渊的体温终于恢复正常。他睁开眼，看到阿暖趴在床边睡着了，脸上还挂着泪痕。他轻轻擦去她的泪水，低声道：傻姑娘，我答应过的事，绝不会食言。

    窗外，晨曦穿透云层，为两人镀上一层温暖的金色光晕。

    北渊的指尖刚触到阿暖的脸颊，房门突然被推开。蛇族大祭司带着一众长老站在门口，神色复杂地看着床上已经恢复人形的北渊。

    王储殿下，大祭司缓缓行礼，看来您已经完成了最终蜕变。

    阿暖惊醒过来，下意识挡在北渊身前。北渊却轻轻按住她的肩膀，从容地站起身。他周身散发出凛冽的寒气，额间浮现出银色蛇纹，那是蛇族王者的象征。

    传令下去，北渊的声音带着不容置疑的威严，三日后举行继位大典。

    长老们面面相觑，最终恭敬退下。等房门重新关上，北渊突然踉跄了一下。阿暖急忙扶住他，这才发现他的掌心结着一层诡异的黑冰。

    蛟龙毒阿暖倒吸一口冷气。北渊勉强笑了笑：不碍事，只是需要时间化解。他凝视着阿暖焦急的脸庞，忽然问道：若我永远带着这身蛇鳞，你可会嫌