李婆婆指了个方向：出城往东五里，山脚下的土地庙。不过你最好别去，县太爷派人盯着呢，就等着宁夫人也死了，好彻底霸占宁家的地产...

    宁长安没有再听下去，转身大步离开。走出巷子后，他再也抑制不住，运起轻功向城外飞掠而去，速度快得惊人，路上的行人只感到一阵风吹过，连人影都没看清。

    五里路，对如今的宁长安来说不过片刻功夫。远远地，他看到了那座破败的土地庙，屋顶塌了一半，墙壁斑驳，门口坐着个衣衫褴褛的老妇人。

    即使隔了三年，即使那老妇人佝偻着背，头发全白，宁长安还是一眼认出了那是自己的母亲！

    娘...宁长安哽咽着，一步步走近。

    老妇人似乎听到了动静，茫然地抬起头。宁长安这才看到，母亲原本明亮的双眼如今浑浊无神，脸上布满皱纹，看上去比实际年龄老了二十岁不止。

    谁...谁在那儿宁母颤抖着问道，声音虚弱得几乎听不见。

    宁长安跪在母亲面前，泪水夺眶而出：娘，是...是长安回来了...

    长安宁母浑身一震，枯瘦的双手颤抖着向前摸索，我的儿真的是你

    是我，娘...宁长安抓住母亲的手，贴在自己脸上。

    宁母的双手抚过儿子的脸庞，从额头到下巴，每一寸都不放过。突然，她猛地抱住宁长安，放声大哭：长安啊！我的儿啊！你爹临走前还念叨着你...你终于回来了...

    宁长安紧紧抱住母亲瘦弱的身躯，心如刀绞。他记得三年前离家赴考时，母亲还是个风韵犹存的美妇人，如今却成了这副模样...

    娘，我们回家，我带你回家...宁长安哽咽道。

    宁母却突然推开他，惊慌地说：不！你不能留在这儿！快走！县太爷的人一直在监视着我，就等着我死呢！

    宁长安眼中寒光一闪：县太爷是王县令

    就是他！他和林家勾结，霸占了我们家祖传的田地，还把你爹收藏的书画全都抢走了...宁母说着又哭了起来，你爹就是被他们活活气死的啊...

    宁长安轻轻擦去母亲的泪水：娘，别怕。从今天起，没人能再欺负我们。您先在这儿等着，儿子去去就回。

    你要去哪儿宁母惊恐地抓住儿子的手。

    宁长安吻了吻母亲的手背，轻声道：去讨债。

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    夜幕降临，青阳县衙后院灯火通明。

    王县令正在宴请几位本地乡绅，桌上摆满了山珍海味，歌姬在厅中翩翩起舞。酒过三巡，王县令肥胖的脸上泛着油光，得意地摸着胡须。

    各位，下个月林世杰林大人就要升任礼部尚书了，咱们青阳县出了这样的大人物，实在是脸上有光啊！

    在座众人纷纷附和，举杯庆贺。没人注意到，一道黑影悄无声息地翻过县衙高墙，如同鬼魅般穿过层层院落，直奔宴客厅而来。

    说起来，还得多谢当年那个不知死活的穷书生宁长安。王县令喝得满脸通红，大着舌头说，要不是他当众顶撞林公子，咱们也没机会搭上这条线...

    话音未落，宴客厅的大门突然砰的一声被踹开，冷风灌入，烛火剧烈摇晃。

    什么人！王县令惊得从椅子上跳起来。

    一个高大的身影站在门口，逆着光看不清面容，只能看到一柄暗红色的长枪拖在地上，发出刺耳的摩擦声。

    王县令，别来无恙。来人缓缓抬头，露出一张棱角分明的脸庞，双眼在黑暗中闪烁着骇人的寒光。

    王县令眯起醉眼，觉得这人有些面熟，却想不起在哪见过：大胆狂徒！竟敢擅闯县衙！来人啊，给我拿下！

    十余名衙役从两侧冲出，手持水火棍扑向黑衣人。