黎明前的黑暗尚未褪去，希甘希纳区东门外的集合场地已被人声填满。

    马匹躁动不安，铁具碰撞的清脆声在寂静中格外刺耳，连空气中都带着一股令人发紧的气味——紧张、期待、恐惧与决心混杂其间，沉甸甸压在每一个人的肩上。

    西里斯站在利威尔小队的集合点，检查着立体机动装置的每一个细节，动作一如往常的细致沉稳，但内心却如同翻滚的海浪。

    激动，是的。

    他终于能亲自踏入那片未知之地，去寻找母亲留下的蛛丝马迹。

    那个可能埋藏着答案的地点，或许就在他们今天的路径之中，他不能有失。

    警惕，也有。

    于公于私，他都必须完成埃尔文交给他的任务，留心任何异常，也要尽可能保护好站在他身边的那三个人。

    "紧张吗？"法兰走到他身边，声音比平时更加低沉。

    “只是做好准备。

    ”

    西里斯抬眼看了他一眼，注意到对方眼中掩饰得很好的不安，便反问，

    “你呢？”法兰耸了耸肩，没有否认：“和你一样。

    做好准备。

    ”西里斯没再追问。

    法兰和利威尔之间那种微妙的紧张感，从起床开始就愈发明显，几乎拧成了一根始终绷着的线。

    也正因如此，他心中的那份要“护住他们”的决心更坚定了几分。

    只要能完成这次壁外调查，或许就能彻底打破三人对埃尔文的成见，也让他们真正地放下戒心，把他，把这个兵团，真正当作自己的归属。

    “别太憋着。

    ”

    他轻声对法兰补了一句，

    “如果你真的觉得哪里不对，记得提醒我。

    ”法兰微微一怔，抬眼看他，没有说话，只是点了点头。

    相比之下，伊莎贝尔几乎是四人中最兴奋的那个。

    她早早跃上了马背，坐也坐不住，忍不住地四下张望，眼睛闪闪发光。

    “简直不敢相信我们终于要出去了！”

    她小声凑近西里斯，语速飞快，

    “墙外会是什么样子你知道吗？没有尽头的土地，没有围墙的天空”“也有巨人，”利威尔的声音从身后传来，不知何时已靠近他们三人，眼里警告的意味很明显，“保持警觉，伊莎贝尔。

    这不是郊游。

    ”伊莎贝尔一怔，下意识缩了缩脖子，又不甘心地挺直了背：“我知道，利威尔。

    我会小心的。

    我们都会的。

    ”“第一次壁外调查，不兴奋才奇怪。

    ”西里斯瞥了利威尔一眼，轻轻拍了拍她的马缰，“他不是在泼你冷水，但确实要小心。

    ”伊莎贝尔低头看他一眼，脸上那点倔强柔和下来，

    “我知道。

    我只是太期待了。

    ”几人说话间，风自城墙上拂来，卷起街道上微凉的灰尘。

    东边的天光正在缓慢翻卷，远处的暗影逐渐被勾出轮廓。

    “调查兵团，”周围的喧哗与躁动突然收束，所有人心下一凛，目光都投向那个慢慢走近的影子。

    “今天是人类历史上重要的一天。

    第23次壁外调查即将开始。

    ”利威尔在埃尔文出现的一瞬就绷紧了身体，目光牢牢锁定在那个男人身上。

    法兰也变得异常专注，紧盯着埃尔文的每一个动作。

    “我不会用华丽的辞藻来鼓舞你们，”埃尔文继续道，声音坚定沉稳，

    “我们都清楚前方的风险。

    但我们依然选择踏出这一步，因为只有了解墙外