梦境片段中痛苦挣扎，每一次都被那亵渎的呼喊声强行拉回一丝意识。睡眠不再是休息，而是另一场酷刑的延续。不知过了多久，一声尖锐的、金属摩擦般的嘶鸣穿透了低语的迷雾，将他从濒临窒息的梦境中猛地拽了出来！

    嘎——叽！

    是海鸟。但绝非他熟悉的那种悠长鸣叫。这声音刺耳、短促，充满了扭曲的痛苦和某种无法言喻的疯狂意味。一声接着一声，在灯塔外盘旋不去。

    艾登猛地睁开眼，心脏狂跳。他挣扎着坐起，身体像散了架一样酸痛。窗外，天色是风暴过后的、一种令人压抑的铅灰色。那嘶鸣声更加清晰了，就在灯塔基座附近。

    他拖着沉重的脚步，几乎是跌跌撞撞地冲下螺旋铁梯，猛地推开灯塔沉重的底门。

    一股浓烈到令人作呕的腥臭气息扑面而来，混杂着腐烂海藻和浓烈的血腥味。眼前的景象让艾登瞬间僵立，胃里一阵剧烈的翻搅，几乎要呕吐出来。

    灯塔基座周围嶙峋的黑礁石上，散落着几十只海鸟的尸体。大多是常见的海鸥，还有一些他不认识的、有着深色羽毛的海鸟。它们姿态扭曲，翅膀以不可能的角度折断，细长的脖子怪异地拧着，小小的头颅碎裂，暗红的血迹和灰白的脑浆溅在黑色的礁石上，如同某种残酷的抽象画。一些尚未完全死去的鸟还在抽搐，喙中发出微弱而痛苦的咯咯声，无神的眼睛圆睁着，瞳孔里凝固着临死前极致的恐惧。

    更让艾登头皮发麻的是那些还活着的鸟。它们并未远离尸体，反而在尸堆上方低低地盘旋，发出那刺耳疯狂的嘎叽声。它们的飞行轨迹混乱而癫狂，毫无海鸟的优雅，像一群被无形鞭子抽打的陀螺，翅膀剧烈地拍打着空气，好几次险险撞上灯塔的石头墙壁。其中几只甚至开始用尖锐的喙疯狂地啄食同伴尚未冰冷的尸体，撕扯下带着羽毛的血肉，发出令人牙酸的咀嚼声。

    疯狂。彻底的、群体性的疯狂。一种非自然的、源自深海恐惧的疯狂，笼罩了这片礁石。

    艾登的目光扫过这片血腥的屠场，最后定格在灯塔粗糙的石头外墙上。他倒抽一口冷气，踉跄着后退了一步。

    在靠近基座、被溅上海浪和血沫的潮湿墙面上，几道深色的、扭曲的刻痕清晰可见。它们并非新的符号，而是与他房间内墙上生长出的符号一模一样！其中一个，正是他昨晚推导的那个由波浪线和倒悬尖锥组成的符号！这些符号像是被某种巨大的、无形的爪子，用污秽的血液和腐烂的粘液，粗暴地拓印在了灯塔冰冷的外壳上。

    召唤……仪式……

    这两个词带着冰冷的铁锈味，再次狠狠撞击着艾登的神经。这并非警告。这是仪轨的蔓延！是献祭的序曲！这些鸟群的疯狂与死亡，是那不可名状之物力量渗透现实的证明！而那黑石上的符号，正是引导这力量的……坐标！

    一股冰冷的决绝，混杂着彻底沉沦前的最后一丝清明，攫住了艾登。他猛地转身，冲回灯塔，沉重的铁门在他身后砰地一声关上，隔绝了外面那血腥的疯狂和刺耳的嘶鸣。他沿着铁梯疯狂向上奔跑，脚步声在塔身内空洞地回响，如同他狂乱的心跳。

    冲进顶层的房间，他反手将门锁死，背靠着门板剧烈地喘息。目光如同被磁石吸引，瞬间钉在桌面上那块冰冷的黑石碎片上。它沉默地躺在那里，像一个等待最终判决的黑色心脏。墙壁上，那些湿漉漉的符号似乎比入睡前更加清晰、更加饱满，散发着令人窒息的深海寒意。

    没有时间了。恐惧在催促他逃离，但那深入骨髓的、被诅咒般的求知欲，此刻却燃烧得更加炽烈，如同扑向烈焰的飞蛾。他必须完成它！必须知道这仪式的终点！哪怕终点是彻底的毁灭！

    艾登扑到桌前，几乎是粗暴地推开散落的书籍和纸张。他的眼睛布满血丝，瞳孔因极度的亢奋和恐