“舒妹妹都被降位禁足了，淑嫔娘娘竟然还如此不依不饶地迫害！”

    人群中，与舒宝林交好的李才人最是义愤填膺。

    江嫔比她沉得住气，只是别有深意地提了一句，“苛待受罚嫔妃倒还好说，只是淑嫔如此，恐怕是对陛下旨意有所不满，所以才要再添新罚？嫔妾是否可以认为，淑嫔是不敬君上。”

    听到此处，崇庆帝眼神中流露出浓浓的不悦。

    他垂眼看向底下的杨佩宁，冷声。

    “淑嫔，你有何话要说。”

    前些日子对杨佩宁口口声声称“爱妃”时的宠溺，眼下分毫不见。

    杨佩宁心中冷笑，却早已不会再觉得难过。

    因着月份大了，她福身时很有些艰难，但她还是规规矩矩地行了礼，并未敷衍。

    面对几人若有若无的指责和皇帝的猜疑，也依旧言辞温和。

    “陛下，请容嫔妾问他几句话。”

    崇庆帝见她如此，只得颔首。

    她这才转身看向那小内侍。

    “皇后娘娘纵然身体不适，也有德妃娘娘照管后宫事务。你是尚食局的人，遇到强权，为何不向皇后德妃禀明缘由，抑或是向上司禀报，反而收了银子，一力做了下来？难道就不怕他日东窗事发？”

    面对她的质问，原本还一脸无辜哭着的小何子一时怔愣，哑口难言。

    杨佩宁忽而转了音调，“还是说，你既贪图那五十两银子，不愿上交；又想着通过办成此事，与我倚华宫沾上关联，这才动了邪念！”

    那是怎样一双眼神？

    犀利，冷酷……

    小何子心中所有的邪恶阴暗都仿佛被洞悉殆尽。

    他吓得胆战心惊，连忙以头抢地。

    “陛下明鉴，奴婢……奴婢绝无此意啊！”

    见小何子似有颓败之势，江嫔出声：“现下是要审问暗害舒宝林一事，淑嫔揪着这些小事不放，并无意义罢。”

    杨佩宁没理会她这句话，继续问小何子。

    “本宫再问你，让你克扣挽月宫吃食的事，真的是槐序亲口与你说的吗？”

    李才人只觉得她是真的原形毕露了，还在拖延时间死命挣扎，于是丢掉了平日里对淑嫔的畏惧，高声：“不是槐序亲口对他说，他又岂敢胡言乱语？淑嫔如此逼问，是要强压小何子改口供吗？也太不把陛下和皇后放在眼里了！”

    崇庆帝余光瞥皇后一眼。

    可皇后并未出声阻止口无遮拦的李才人。

    大殿之中，竟都是皇后一党。

    他忽而心里升起些异样之感。

    这厢，杨佩宁并未受任何影响，眸光定定看着小何子。

    “回答本宫！”

    小何子暗恨淑嫔难缠，却也不敢在此时瞒报。

    “花房的芳草与槐序乃是同乡，十足亲厚。她传达的话，自然就是槐序的意思！”

    杨佩宁忽而笑了。

    “也就是说，命你做事，予你银票的并非槐序。”

    这时候，槐序连忙叩头道：“陛下，娘娘，奴婢确实在那几日见过小何子，不过是因为我家娘娘孕吐不断，不思饮食的缘故，奴婢特地提前来尚食局打点。”

    嫔位以上的嫔妃宫里都是有小厨房的，但小厨房规模和能力都有限，最多是做些精致的点心和小食，热些饭菜罢了。

    嫔妃们的吃食，大多还是由尚食局供应。

    尚食局都是些人精，怕做出的饭菜吃出问题得罪人，平日里都是做些大众口味的饭菜，也不能做到尽善尽美。因此，在吃食上细致讲究的后宫嫔妃都会提前打点。

    这也不是个例。

    李才人追问：“可那芳草与你关