破旧的解放牌卡车，吭哧吭哧地喘着粗气，在通往市区的坑洼土路上颠簸。车厢里弥漫着浓郁的卤香，混杂着机油和铁锈的味道。陈枫背靠着一摞印着“枫林秘制卤味”的木箱，闭目养神，眉宇间刻着深深的疲惫，但紧抿的唇角却透着钢铁般的意志。李援朝坐在对面，裹着件破棉大衣，花白的头发被冷风吹得凌乱，眼神却异常明亮，时不时紧张地瞄一眼脚下那几箱珍贵的“战利品”。

    小满蜷在陈枫身边，小脑袋靠在他胳膊上，睡得正香。苏晚晴坐在角落，裹着陈枫硬塞给她的厚棉袄，脸色依旧苍白，但眼神不再像之前那样空洞。她静静地看着窗外飞速掠过的枯树和田野，偶尔目光会落在陈枫棱角分明的侧脸上，带着一丝不易察觉的复杂。法庭上的烈火焚心，车间里的铁骨铮铮，一幕幕冲击着她冰封的心湖。这个男人，陌生得让她害怕，却又……隐隐透出一种让她不敢深究的、沉重的可靠感。

    卡车在“滨江市供销合作总社”气派的灰色大楼前停下时，已是午后。大楼庄严肃穆，门口进出的都是穿着四个兜干部服、拎着公文包的人。陈枫跳下车，深吸一口冰冷的空气，压下身体的疲惫。他小心地将几箱罐头卸下，摞在借来的平板车上。卤香立刻吸引了门口几个工作人员的注意。

    “哎，干什么的？这里不让摆摊！”一个穿着蓝色工装、戴着红袖章的门卫板着脸走过来。

    陈枫立刻掏出那张皱巴巴的个体执照和罐头厂“试生产”的批文，脸上堆起恰到好处的恭敬笑容：“同志您好！我们是临川县国营罐头厂的，这是我们厂新研发的特色产品，想请供销社的领导看看货。”

    门卫扫了一眼执照和批文，又狐疑地看了看散发着浓郁香气的木箱：“罐头厂？没听说过你们厂出卤味啊？找哪个科？”

    “副食品采购科。”陈枫立刻接口，“我们想找负责罐头采购的同志谈谈。”

    门卫挥挥手：“进去吧，一楼左转的纸。

    秦科长接过检验报告扫了一眼，神色稍缓，但眼底的审视并未退去：“光说没用。样品呢？”

    “有！就在楼下！”陈枫心中一喜。

    很快，一罐还带着室外寒气的“枫林秘制卤猪蹄”罐头摆在了秦科长的办公桌上。陈枫用螺丝刀熟练地撬开罐盖。

    “啵——”

    比在车间里更加浓缩、更加霸道的卤香，如同被释放的猛兽，瞬间冲破了办公室原本沉闷的空气！那浓郁复杂的香气——肉的丰腴、香料的辛香、老卤的醇厚底蕴——霸道地席卷了每一个角落！埋头工作的几个办事员都忍不住抬起头，用力吸了吸鼻子，眼中露出惊奇。

    秦科长的眉毛也动了一下。她拿起旁边盘子里的小勺（显然是吃午饭留下的），没有立刻去舀，而是凑近罐口，仔细闻了闻。行家的眼神微微一亮。这香气，层次丰富，醇厚自然，绝不是香精勾兑的廉价货色！

    她这才用小勺，小心地舀起一小块连着颤巍巍胶质的猪蹄肉，送入口中。

    办公室里瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在秦科长脸上。

    她细细地咀嚼着。起初，是公事公办的平静。渐渐地，她咀嚼的速度慢了下来，眉头舒展开，那双锐利精明的眼睛里，闪过一丝极其细微的……讶异和享受？软糯！咸鲜适口！香料的味道融合得恰到好处，不抢戏，只提香！最难得的是那丝若有若无的回甘和醇厚感，让人忍不住想再来一口！

    她不动声色地咽下，又舀了一小块连着脆骨的猪耳朵。嘎吱——清脆爽口，同样的入味十足！

    秦科长放下勺子，拿起旁边的搪瓷缸喝了口水，脸上依旧是那副波澜不惊的公事公办表情。但陈枫敏锐地捕捉到，她看向那罐头的眼神，已经和最初截然不同了。

    “味道……还可以。