一次被派到她跟前来干活，面生得很，手脚虽然麻利，但说话有些天真的稚然。

    辛枝用骨瓷勺子拨弄着碗里的药汤：“陛下昨夜第一次来吗？”

    侍女摇头：“陛下总是夜里忙完来看你呢，但来得太晚，您前些日子睡眠好，他只将我们打发出去，并不许叫醒您。”

    前些日子……是她还在喝掺有安神药的养胎药那时。

    他经常来吗？

    辛枝不知道自己是什么心情，好像是掺了酸的痛，好像是带了痒的恨，绵绵杂杂，纠纠缠缠，最后融成一句幽幽的叹息：“……那么迟，还来做什么呢？”

    他总是迟。

    小侍女不知因果，小声应和这个外人眼中陛下的宠妃：“谁说不是呢。还有玄君大人，昨夜陛下在的时候，他也忽然来了，怒气冲冲的，吓了婢子一跳，知道陛下在之后，玄君大人又不发一言地走了。”

    怒气冲冲？大概是在气辛秘这么快就回来，气西山欧阳氏不成器，气宅院内有人在向外传递消息吧。

    她喝完了药，微笑道：“帮我梳妆吧，一会儿说不定玄君大人还要来一趟。”

    与她料想不差，刚穿着停当，强忍着吃了一小碗清粥，院外就传来了侍女们迟疑的问好：“玄君大人……？”

    声音个个安静乖觉，看来他脸色是真的很吓人了。

    辛枝平静地将手中小碗放在托盘上，碰撞出细细一声。她一点都不怕，只觉得可笑。

    硬底长靴踏在青砖上的脚步声越来越鲜明，站在她身边的侍女也听出了脚步声里的怒火，不安地上前两步，走到门口时又怯怯回头望她，不知该怎么办才好。

    “开门吧，大人这般急切，定有要事。”辛枝用软帕擦了擦嘴，淡淡抬起眼帘。

    从缓缓开启的门扉里，她看到了玄鸟神因为郁怒而阴冷的面孔，他死死地看着她，纤长眼帘在玉白面颊上投下阴翳。

    辛枝看着他迈进屋子，挥退侍女，看着木质雕花门扉在他身后轰然合上，最后看进那双结了冰又燃着火的眼眸中，微笑出声：“在辛秘那里受了气，所以找我发火？”

    玄君额角筋络抽动，深吸一口气，让自己保持理智：“你是怎么和她传讯的，周氏有人帮你？”

    方才的谈判中，辛秘简直油盐不进，不管周氏这边威逼还是利诱，她都咬死了一步不退，不肯臣服，不肯让出属地，他们若用辛梓或是辛枝姐弟说事，她就冷着脸嘲讽：“好啊，一个病秧子本就灯枯油尽，一个恨我的白眼狼，你们尽管杀了便是。”

    即是在场所有人都知道她在意自己的族人，也没法继续动摇她。

    辛梓是底线，若真的杀掉这位病弱的族长，辛秘发起疯来，即使玄君能战胜这位不善攻伐的神明，势必也会损伤己身，而辛枝……在她诞下血脉之前，他们自己都不舍得动她半分。

    一切都这么恰好，周氏看似逃出了已经陷落的王都，占据了水草丰茂、又天然易守难攻的桑洲，然而辛枝怀着未来数十年的气运之子，辛梓自身就岌岌可危快要断气，辛秘又对他们的情况了如指掌，周氏被卡在了一个艰难而尴尬的地方。

    进，如何进？辛枝腹中的孩子是他们最大的软肋。退，又要退到哪里？辛秘是狡猾凶残的恶兽，一步示弱，便会被她咬断喉咙。

    只能拖。

    拖到辛枝生育后，得到含有周氏嫡系血脉的气运之子，他们便再无掣肘。可东海尹氏蠢蠢欲动，西山欧阳氏动乱不明，他们停留在原地一息，对手就会强大几分。

    这一步棋，看似逃出生天巧妙迅捷，实乃身陷囹圄。

    ——所以，辛枝是真的，为了谋求复仇而上策的吗？她为什么要在自己怀有身孕的关头，带众人回来？她又是怎么料想到现在这一