他伸出双手，将长刀和盾牌用力碰撞。

    “铛——”

    不曾亲历边疆战争的士兵们茫然且疑惑地看着他盾牌向下撑地，另一手举起古朴长刀，刀尖直指自己的恩师赵拓。

    同是出自镇北军的军士们错愕又怔愣，那些异域的风沙与雪山，那些誓言与真切的热血仿佛在这一刻重新流淌在身体中，又或者，它们从未离去。

    只你与我，星辰为鉴，神明为判，至死一战。

    赵拓神色无波无澜，即使在他们组起盾阵，以极小的伤亡渡过冰面，直抵城下时，他都是那副冷漠的表情，身姿挺拔如同劲松，在逐渐动摇的守城军里仿佛一把刚硬的铁，稳稳地扎进岌岌可危的冰面。

    然而看到霍坚这样的动作时，他饱经风霜的面上仍是难免透露出几分复杂。

    这个孩子……在养育了那么多年，又仇怨了那么多年之后，终于向他发起了挑战。

    横亘在两人之间的时光太过漫长久远，那些风雪洗礼的恩情，那些血肉交缠的仇恨太过麻木混沌……唯有一战，唯有一战。

    那便战吧。

    赵拓闭了闭目，转瞬之间，他身上那样行将就木的枯槁气味逐渐褪去，他干瘦黝黑，面孔是冷硬而酷烈的北地余色。

    他张开眼，同样拔出腰间那柄长刀，与霍坚手中制式相近，只刀柄纹样有所变化，那是镇北军将军的佩刀，属于那段回忆，属于霍坚的恩师，属于赵拓。

    狮子般烈燃而怒的老人眼中迸发波澜，他呼啸一声，同样举起长刀，遥遥指向自己年富力强的弟子。

    血仇恩情，一战皆消。

    冰封的江面被踩动，脚步带起凌乱飞泥，两个健壮骁勇的身体奔向彼此，肌肉绷紧，眸中战意胶着。

    “铿——”钝刀相接，令人手掌发麻的力度透过手臂震颤脑颅，他们脚下挪移着扭转着，迈着相近的周转步法战在一起。

    ——还没有名字的小狗儿被年长的淘气军士按着灌了老酒，醉得眼冒金星，巴着赵拓强健小腿呜呜地哭：“……大人是我见过，对我最好的人了……大人实属我亲、亲爹……”赵拓大笑着将他提起来转。

    “锵——”刀刃迸出火星，照亮彼此冷硬眉目，金戈铁马，尽是狂怒森然。

    ——“大人，我学会写我的名字了。”霍坚将歪歪扭扭的名字捧给赵拓看，暗含喜悦地看着他：“我识字了，何时才能看大人您的兵书啊？”赵拓捏着鼻子，将一本破破烂烂起了边角的书丢与他，喝骂：“小心些看！”

    “喝！”赵拓健壮的左臂后缩成拳，极迅捷凶猛地击打着霍坚的腹部，后者牙关咬紧，只有嘴角渗出血来，他扭身，未持着刀的左臂成刃劈砍向衰老将军的腰间，那里发出脆弱噼啪声响。

    ——赵拓收到了那封盖着漠北王印的信，他看向在营帐外一无所知沉默站岗的霍坚，眸色晦暗氤氲。

    割裂般的气流声响彻耳边，赵拓的长刀带着劈天之势砍向霍坚颈项，后者单手做挡，臂上撕开血红裂口，鲜血飞溅。

    ——赵拓调走了原本储备好的军粮、兵马。他的弟子不疑有他，在那封被调包的军令书上盖上了自己的大印。

    霍坚五指成爪，依靠庞大的膂力硬生生阻住赵拓逼近刀锋，另一手反转方向，以刀柄狠狠击打他握刀之手，只闷擂了三下，赵拓的右手便血红淤肿，青紫发颤。

    这样的剧痛令他已经衰老的身体握不稳刀，可那也只是一瞬间，赵拓闷哼着嘶吼出声，额角青筋爆炸般跳动，他呼喝着，忍着手骨断裂的痛意握稳长刀，劈砍向霍坚的身体，刀柄流下滑腻血液。

    ——事败，正如他提前准备好的那样，一切的罪责被归功于这个本就混了蛮族血脉的北地杂种，霍坚挣扎着从几乎全军覆没的战局