刃相击，火星溅在湿冷的地面，腾起一小团白雾。柳长青借势旋身，靴底踢起泥水迷住对方双眼，刀刃已抵住其咽喉。

    其余三名轿夫欲扑上，却见柳长青甩出三枚透骨钉，分别钉住他们手腕、膝盖。为首者忽感口中一阵苦涩，惊觉咬破了藏在臼齿间的毒囊。柳长青伸手去掐他下颌，却见他咧嘴一笑，血沫混着黑液涌出：乐安……

    未冷……

    话音未落，瞳孔已散。

    超世材瘫坐在地，望着地上的尸体发抖：大……

    大人，这究竟是怎么回事

    柳长青捡起一枚银锭，指尖摩挲着

    汉府库

    刻痕，忽闻庙外传来马蹄声。五骑快马停在庙前，为首者掀开斗笠，竟是监察御史吴讷。

    柳大人，某奉都察院令，巡按山东。

    吴讷下马行礼，目光扫过尸体，这些人……

    可是汉王余党

    柳长青点头，将银锭递给他：内刻汉府库印记，且有黑蝎图腾。

    吴讷脸色凝重，凑近低声道：不瞒大人，近日山东境内，已有三拨商队遭劫，失物均为铁器、粮草……

    雨势渐小，柳长青望着超世材腰间玉佩，忽然开口：超公子，你为何主动献银

    少年一愣，低头道：晚生虽愚，却知‘千金之子，坐不垂堂’。这些人杀意毕露，若要强拼，我必死无疑。不如舍财保命，再报官追查。

    柳长青挑眉，这少年竟能在生死关头援引《史记》，且临危不乱，倒是难得。他转头对张顺道：将尸体搜检干净，银锭全部封存。超公子，烦请随我回济南府，协助调查。

    超世材躬身称是，袖中滑落一张纸团，柳长青眼尖，瞥见上面写着

    黄大人亲启。

    夜幕降临时，一行人马抵达济南府驿馆。柳长青刚安置好超世材，忽有小厮来报：大人，武安侯郑亨府上来人，送了两坛美酒。

    他皱眉接过酒坛，摸到坛底刻着

    大同镇制

    四字

    ——

    郑亨镇守大同，为何突然送礼

    揭开泥封，酒香扑鼻，却混着一丝若有若无的腥气。柳长青指尖沾酒舔了舔，瞳孔骤缩：是鹤顶红。他猛地推开窗，却见黑影一闪而过，檐角残留半片黑色布料，正是轿夫身上的衣料。

    隔壁传来异响，柳长青冲过去时，只见超世材被按在墙上，蒙面人匕首抵住他咽喉。少年却不慌乱，反手将茶盏砸向对方眼睛，趁其松手时滚到桌下。柳长青挥刀劈断桌腿，断木横扫蒙面人下盘，对方吃痛倒地，却仍想咬舌自尽。柳长青早有防备，用刀鞘敲晕对方，扯下蒙面巾

    ——

    竟是汉王府旧部。

    大人救我……

    超世材爬起来，领口扯开，露出胸前胎记。柳长青目光一凝，那胎记形如火焰，与《汉王宗谱》中记载的

    火德之兆

    吻合

    ——

    难道这少年，竟是汉王遗孤

    五更天时，吴讷匆匆来报：柳大人，都察院急报，前内阁首辅黄淮病逝于淮安府，死状蹊跷！

    柳长青握着从蒙面人身上搜出的密信，信上只有

    黑蝎三日聚

    五字，落款是

    陈。他想起轿夫临死前的

    乐安未冷，又望着窗外渐白的天空，忽然意识到：这起看似普通的劫案，竟牵扯到汉王余党、建文旧臣、边镇勋贵，甚至可能触及紫禁城深处的权力博弈。

    绣春刀在烛火下泛着冷光，柳长青摸出怀中的三棱军刺

    ——

    这是他作为现代特种兵的唯一遗物。在这个皇权与阴谋交织的时代，他必须用超越