进纸页，尾部的红羽在黑暗中如同一滴血。

    画舫与运粮船相撞的刹那，柳长青跃向对方甲板。船工们的惊呼声中，他滚进装满硫磺的麻袋堆，刺鼻的气息让他险些窒息。追兵的刀光在雨中闪烁，他摸出腰间的信号弹

    ——

    那是用明代火药改良的求救装置。

    嘭！

    火光冲天的瞬间，柳长青看清了追兵的脸

    ——

    竟是济宁卫的百户。两人刀刃相交，迸出的火星落在硫磺袋上，瞬间腾起蓝色火焰。慢动作般的画面中，他看见对方眼中的惊恐，想起白英说过的

    火硝掺夯土。

    跳船！

    柳长青大吼一声，拽着对方跃进运河。刺骨的河水灌进口鼻，他凭借现代潜水技巧潜到船底，摸到龙骨处的暗格

    ——

    里面装满了琉球来的硫磺块。当他浮出水面时，画舫已在熊熊烈火中沉没，二当家的尸体漂在河面，手中还攥着半块三槐堂的令牌。

    寅时初，柳长青拖着湿透的账本回到临时衙门。陈武急忙递上姜汤，却被他摆手拒绝：先查三槐堂。

    烛光下，账本上的字迹逐渐清晰，除了卫所军官，竟还有翰林学士胡广的批注。

    百户，白英先生醒了！

    医官的汇报打断了思绪。柳长青冲进厢房，看见老者颤抖着指向窗外：三槐堂......

    他们要炸戴村坝......

    话未说完，窗外突然传来密集的马蹄声。他猛地推开窗户，看见一队蒙面人正向粮仓方向疾驰，领头者腰间的玉佩

    ——

    正是赵奢的赝品。

    绣春刀出鞘的寒光中，柳长青跃上马背。运河两岸的灯火在暴雨中明明灭灭，他摸了摸怀中的血字账本，想起朱棣临出发前的叮嘱：运河乃国之命脉，不容有失。

    当第一缕晨光刺破云层时，他知道，这场与贪腐集团的赌局，已经到了最关键的时刻。而他手中的筹码，不仅是那些沾满鲜血的证据，更是一个现代军人对历史的承诺

    ——

    哪怕前方是惊涛骇浪，也要护得这千里漕河，岁岁安澜。

    第三章：暗渡陈仓，河图索骥

    永乐九年仲夏，南旺分水枢纽的夯土声震得人耳膜发疼。柳长青站在龙王庙的飞檐下，望着白英设计的水柜蓄水池，粼粼波光中倒映着宋礼新立的河运碑。蝉鸣聒噪里，他摩挲着腰间新换的鎏金腰牌

    ——

    这是故意露出的诱饵，只等赵奢上钩。

    柳百户好雅兴！熟悉的阴笑从身后传来。赵奢摇着湘妃竹扇踱来，蟒纹补服的金线在烈日下刺目。他瞥向柳长青腰间的配饰，瞳孔微缩：听闻卫所硫磺案有了新进展不如以这腰牌为注，再赌一局双陆

    柳长青唇角勾起冷笑。赌局设在汉王府的湖心亭，紫檀木棋盘下暗藏玄机。当赵奢的磁石棋子第三次巧合取胜时，柳长青突然抓起棋盘

    ——

    底部夹层的磁铁阵列在阳光下泛着冷光，与倭寇火器图纸上的机关构造如出一辙。

    赵千户的把戏，该收场了。柳长青的绣春刀出鞘半寸，刀刃映出对方骤变的脸色。就在此时，远处传来惊天动地的喊杀声。陈武浑身是血地冲来：百户！河工暴动了！克扣的官粮里全是沙子！

    暴动现场宛如修罗场。柳长青策马冲进人群，却在混乱中被人用农具击中左肩。剧痛中，他抓住一名领头的壮汉

    ——

    那人脖颈处的白莲教刺青，与唐赛儿画像上的标记分毫不差。更惊人的是，壮汉怀中掉出的布告，落款赫然是汉王府长史陈瑜的私印。

    这些官粮，都掺了汶河的泥沙！幸存的民工