微扬——经过半年改良，火药的稳定性和威力都有了显著提升。

    王爷！洛阳急报！

    元烈急促的脚步声打断了演练。他手中捧着一封火漆密封的竹简，漆印上是彭城王元雍的私人徽记。

    元愉心头一紧，挥手示意演练继续，自己则快步走下城墙。回到帅帐，他确认四周无人后才拆开竹简。简上只有寥寥数字：

    上病危，速归。雍。

    手指无意识地敲击着案几，元愉大脑飞速运转。历史上宣武帝确实在正始六年驾崩，但具体时间他记不清了。如果现在启程，以轻骑速度五日可抵洛阳，但...

    元烈，派快马去武川镇，命宇文泰立即来见。元愉沉声道，另外，准备三千精锐，全副武装，明日拂晓出发。

    元烈刚要离开，又被叫住：记住，对外宣称是例行冬季拉练。

    宇文泰当夜便至，铠甲上还带着未化的雪粒。听完元愉的简短说明，这位悍将眼中精光暴涨：王爷，这是天赐良机！末将愿亲率铁骑为前锋，直取洛阳！

    元愉摇头：不是造反，是勤王。他特别强调了最后两个字，你留守怀朔，提防柔然趁机生事。我只带三千人南下，人多反易引起猜疑。

    宇文泰不甘心：王爷，朝廷那些酸儒...

    宇文泰。元愉打断他，声音冷峻，记住，真正的权力不在于攻下多少城池，而在于让人心甘情愿服从。我要的不是一座废墟般的洛阳，而是一个完整的北魏朝廷。

    次日拂晓，三千精锐悄然离开怀朔镇。这支军队装备精良，全员配备新式马具，还携带了五十枚震天雷和二十架改良弩机。元愉特意命人打出了奉诏勤王的旗帜，既表明立场，又避免被定性为叛乱。

    行军第三日，第二封密信追上了队伍。这次信使是元愉安插在洛阳的暗线，带来的消息让元愉瞳孔骤缩——宣武帝已驾崩，高肇封锁消息，密谋立年幼的皇子为傀儡。

    全速前进！元愉当即下令，派轻骑先行，在洛阳城外十里处扎营，记住，不要进城。

    当元愉的队伍抵达洛阳近郊时，城内外已是一片肃杀。城门紧闭，守军明显增加了数倍。但奇怪的是，没有任何人出来阻拦或询问这支突然出现的军队。

    王爷，情况不对。元烈低声道，太安静了。

    元愉眯起眼睛观察城头守军。旗帜杂乱，既有禁军的，也有高肇私兵的，甚至还有彭城王的旗号。显然，城内各方势力正在角力。

    按计划行事。元愉下令，举行军事演习。

    接下来的场景令洛阳守军目瞪口呆。三千铁骑在平原上纵横驰骋，展示着令人眼花缭乱的战术配合；改良弩机射出火箭，精准命中三百步外的靶子；最震撼的是，十枚震天雷同时引爆，巨响连洛阳皇宫都清晰可闻。

    演习持续了整整一天。傍晚时分，洛阳城门终于开启，一队仪仗缓缓而出。为首的是彭城王元雍，身后跟着几名朝廷重臣。

    元愉独自策马上前，在双方距离十步时下马行礼：臣参见彭城王。

    元雍五十余岁，面容儒雅却透着疲惫。他上前扶起元愉：京兆王远道勤王，辛苦了。陛下...已龙驭上宾。

    虽然早有预料，亲耳听到这个消息还是让元愉心头一震。他故作悲痛：臣弟来迟一步！不知太子...

    太子年幼，高肇意图摄政。元雍压低声音，幸得太后与本王周旋，暂未得逞。

    元愉心领神会。历史上的宣武帝死后，确实是高肇掌权，直到孝明帝即位后才被清算。但现在，他的到来已经改变了这一轨迹。

    臣弟愿听彭城王调遣。元愉恭敬道，声音刚好让后面的朝臣也能听见。

    元雍满意地点头：京兆王忠心可鉴。不如随本王入城，共商大事