生活彻底压垮、只求苟活的麻木躯壳。

    每一次经过那个铁笼，我都能感受到叶蓁的目光。不再是前世那种充满依赖和求救的柔弱眼神，而是一种冰冷的、带着评估和审视的穿透力，像手术刀一样试图剖开我的伪装。

    她在观察我。正如我在观察她。

    机会出现在一个暴雨倾盆的夜晚。狂风像发疯的野兽，撕扯着铁皮顶棚，发出震耳欲聋的轰鸣。雨水如同瀑布般从破损的缝隙灌入，牢房里一片狼藉。

    吴坤和他几个核心手下都缩在相对干燥的大厅里喝酒赌博，咒骂着鬼天气。

    我被指派去清理通道尽头的积水，那里离叶蓁的铁笼很近。

    雨水混着泥浆在地上肆意横流。我沉默地挥动着破旧的拖把，动作笨拙而吃力。泥水溅到了铁笼边缘，甚至有几滴飞溅到了叶蓁破烂的裤脚上。

    她猛地缩了一下腿，发出一声压抑的、带着痛楚的闷哼。

    我动作一顿，抬起头。昏黄的灯光下，她的脸色比平时更加惨白，嘴唇紧抿，似乎在忍受极大的痛苦。目光扫过她的脚踝，那沉重的镣铐边缘，似乎因为长时间摩擦和潮湿，皮肉已经红肿溃烂，渗着淡黄色的脓水。

    前世，这一幕会让我心如刀绞，不顾一切想要帮她减轻痛苦。此刻，心中只有一片冰冷的算计。

    我停下动作，没有看她，只是盯着地上浑浊的积水，用只有我们两人能勉强听到的气声，带着一丝犹豫和迟疑：……伤口……会烂。

    我的声音很低，被淹没在狂暴的雨声和远处的喧哗里，但足够清晰传入笼中。

    叶蓁的身体几不可察地僵了一下。她没有立刻回应，甚至连头都没有抬一下，仿佛什么都没听到。

    我也没有再说话，继续沉默地清理着积水，仿佛刚才那句只是无意识的呓语。

    几分钟后，当我清理到她笼子正前方时，一个极其微弱、如同蚊蚋的声音，带着一种刻意压制的颤抖和虚弱，从铁笼里飘了出来：

    ……水……渴……

    她的眼睛依旧低垂着，长长的睫毛在惨白的脸上投下浓重的阴影，嘴唇干裂起皮。那姿态，脆弱得如同暴风雨中即将折断的芦苇。

    前世的我，会毫不犹豫地想办法弄点水给她。但现在，我知道，这是试探。致命的试探。

    我握着拖把的手紧了紧，指节泛白。脸上却适时地掠过一丝挣扎和犹豫，目光飞快地瞥了一眼远处灯火通明、传来吆五喝六声的大厅方向。然后，我像是下定了某种巨大的决心，动作极其隐蔽地，从自己脏污不堪的裤袋里，飞快地掏出一样东西——半块被雨水泡得有些发软的压缩饼干。

    这是我前几天送货时，一个同样麻木的猪仔偷偷塞给我的，大概是最后的怜悯。我一直藏着，以备不时之需。

    我的动作快如闪电，借着弯腰拖地的姿势，将那块黏糊糊的饼干，从铁笼下方狭窄的缝隙里，猛地塞了进去！随即立刻直起身，头也不抬，继续用力地拖着地，仿佛刚才那惊险的一幕从未发生。

    心脏在胸腔里狂跳，不是因为紧张，而是因为一种冰冷的兴奋。我在赌。赌她需要这点微不足道的善意，更赌她对我这个懦弱新人产生一丝兴趣。

    铁笼里陷入一片死寂。只有雨点狂暴地敲打着铁皮。

    过了仿佛一个世纪那么漫长，我眼角的余光瞥见——叶蓁那只沾满污泥的手，极其缓慢地、带着一种近乎仪式感的谨慎，移动到了那块掉落在笼底泥水里的饼干旁。沾着泥污的手指，迟疑地触碰了一下那块软塌塌的东西。

    她没有立刻吃，也没有看我。只是将那块饼干紧紧攥在了手心。

    雨声依旧轰鸣。

    2.我知道，第一枚棋子，落下了。

    日子在