梅跌跌撞撞跑来，嘴里喊着妈妈的时候，梅都会激动得眼眶泛红，一把将她抱进怀里，亲了又亲。农忙时节，梅背着春桃下地干活，虽然累得腰酸背痛，但春桃在她背上的笑声，就像一首动听的歌，驱散了她所有的疲惫。

    村里的人看到春桃，总会夸赞她长得可爱，梅听了，心里比吃了蜜还甜。过年的时候，梅用自己攒了好久的钱，给春桃做了一件新衣服，看着春桃穿着新衣像只欢快的小鸟一样在院子里蹦蹦跳跳，梅觉得生活原来也可以这般美好。

    春桃就像一颗小小的火种，在梅的心里燃起了温暖的火焰，照亮了她原本灰暗的世界，让她感受到了从未有过的生机与希望，也让她有了继续在这苦难生活里坚持下去的勇气和力量。

    然而，好景不长。虽然有了春桃，可德才依然动不动就打骂梅，家里经常弥漫着紧张和恐惧的气氛。

    每当德才在地里受了气，或是喝了点酒，就会把梅当成发泄的对象。他会突然冲进家门，一脚踢翻凳子，瞪着血红的眼睛，冲着梅怒吼：妈个巴子，都是你这个扫把星，让老子在外面抬不起头！话音未落，随手操起身边的东西就朝梅扔过去，扫帚、碗筷，甚至是烧火的木棍，都成了他施暴的工具。

    梅为了护住春桃，总是用自己的身体挡在孩子面前。有一次，德才喝醉了，抄起一根粗木棍就朝梅打过来。梅紧紧抱着春桃，拼命躲闪。木棍重重地落在梅的背上，她疼得闷哼一声，却依然没有松开抱着春桃的手。春桃被吓得哇哇大哭，德才却像疯了一样，一边打一边骂：哭！哭！就知道哭，你们这两个丧门星！

    还有一回，因为家里的粮食收成不好，德才把责任全都归咎到梅身上。他揪着梅的头发，恶狠狠地说：你这个没用的东西，连个家都操持不好，要你有什么用！梅被揪得头皮生疼，泪水在眼眶里打转，却不敢发出一点声音，生怕激怒德才，让他做出更疯狂的举动。

    在那些黑暗的日子里，梅常常抱着春桃躲在角落里，听着德才在外屋的咆哮，心里充满了绝望。但只要看到春桃纯真的眼睛，感受到孩子在她怀里的温暖，梅就又有了坚持下去的勇气。她在心里暗暗发誓，一定要保护好春桃，无论生活有多艰难，都要让孩子健康长大。

    一个蝉鸣如潮的午后，烈日高悬，把大地烤得滚烫。梅在玉米地里除草，热得头晕目眩。玉米叶子在风中沙沙响，像是在嘲笑她的虚弱。突然，眼前一黑，扑通一声，梅晕倒在地。

    等她再次醒来，发现自己躺在田埂的槐树下，槐树宽大的枝叶像一把把绿伞，为她遮挡住了部分烈日。身旁的一男人，正手忙脚乱地用草帽为她扇风，见她醒来，连忙递过来一个掉漆的军用水壶，黝黑的脸上满是关切。她认识这个男人，他是村后头的潘大奶家的庆生。因为父亲去世的早，导致家境贫寒，所以一直没能娶上媳妇，但庆生为人憨厚老实，平日里在村里，总是默默帮衬着邻里。

    妹子，可算醒了，快喝点水，这薄荷水可解暑了。庆生咧着嘴，露出一口大白牙，笑着说道，一边说，一边用袖子抹了抹额头上的汗珠。

    梅缓缓坐起身来，接过水壶，感激地看了庆生一眼：庆生兄弟，多亏你了，不然我今儿个可就糟了。

    庆生挠了挠头，有些不好意思地笑了笑，露出两个深深的酒窝：说啥呢妹子，这都是应该的，大热天在地里干活，可得多注意着点。

    从那以后，田间地头总能看到庆生的身影。每次看到梅在劳作，他都会快步走上前，笑着说道：妹子，我来帮你。然后便伸手接过梅手中的农具，熟练地干起活来。知道梅爱吃甜，赶集回来，他总会像变戏法似的从怀里掏出一包芝麻糖，有些腼腆地递过去：妹子，给，尝尝这个。看到梅怕冷，他就会抱来一捆自己亲手打的柴，憨厚地笑着说：妹子，这柴你拿