个小小的"鸩"字。苏陌璃倒抽冷气："这是要"

    "皇祖父要让宁王以为，朝廷因西北战事自乱阵脚。"萧则链握紧拳头，"可张崇山是宁王旧部，粮草运往潼关而非西北，就是引蛇出洞的饵。"他忽然想起紫宸殿里祖父咳血的模样，后颈泛起凉意，"但万一宁王识破"

    "没有万一。"萧忆痕按住儿子的肩膀，力道大得近乎要捏碎骨骼，"从你踏入紫宸殿的那一刻起，就没有退路了。记住，在这场棋局里，我们既是执棋人，也是棋子。"

    马车碾过青石板路，辘辘声响惊起栖在宫墙上的夜枭。萧则链望着车窗外飞速后退的宫灯，十二年来熟读的史书突然变得滚烫——原来真正的权谋，从来不是书上工整的策论，而是浸透鲜血的赌局。当第一缕晨光刺破夜幕时，他知道，属于萧氏皇族的暗战，才刚刚开始。

    晨雾未散时，东宫书房的铜环突然叩响。萧忆痕将密旨匆匆藏入暗格，抬眼正看见礼亲王萧千钰跨进门槛。这位年过四旬的亲王身披玄色大氅，腰间琥珀坠子随着步伐撞出冷光，身后跟着的侍卫双手捧着沉甸甸的檀木匣。

    "太子殿下安好。"萧千钰长揖到底，目光扫过案头未干的墨迹，"昨夜紫宸殿灯火通明，臣弟猜必定有要事。"他抬手示意侍卫打开木匣，三百两金饼顿时映得满室生辉，"这点薄礼，权当为西北将士添置冬衣。"

    萧则链握紧腰间玉佩，注意到伯父的眼神在触及父亲袖中隐约露出的密旨封角时，闪过一丝不易察觉的锐利。萧忆痕却神色如常地请他落座："皇兄有心了。只是吐蕃犯境与西南异动交叠，朝廷如今"

    "正是需要人手的时候！"萧千钰猛地起身，震得茶盏里的茶汤溅出，"臣虽久居礼亲王府，却也通晓兵事。若皇兄信得过，愿领两万精兵驰援潼关！"他说罢抽出腰间佩剑，剑锋削过案头的镇纸，青石瞬间裂成两半。

    萧则链喉头发紧。祖父昨夜刚定下以粮草为饵的计策，此刻叔父主动请命潼关，究竟是巧合还是另有图谋？他偷瞄父亲，却见太子摩挲着龙纹扳指，笑意不达眼底："皇兄这份热忱，改日定当禀明陛下。只是调兵一事"

    "何须皇弟费心！"萧千钰突然逼近，身上的沉水香混着血腥气扑面而来，"陛下龙体欠安，太子监国，这本就是分内之事！"话音未落，殿外突然传来急促脚步声，东宫侍卫长神色惶急："殿下！西北急报——张崇山副将叛乱，已劫持粮草转向宁州！"

    萧忆痕瞳孔骤缩，余光瞥见儿子攥拳的手背上暴起青筋。萧千钰却放声大笑，佩剑回鞘时发出清越鸣响："果然不出我所料！太子殿下，此时再不发兵，更待何时？"他转身望向萧则链，眼神中带着审视，"倒是世子，年纪轻轻便见识这般阵仗，他日必成大器。"

    晨光照进书房，将三个人的影子拉得很长。萧则链望着叔父离去时大氅扬起的弧度，忽然想起祖父说的"明棋之后的杀招"。此刻礼亲王主动入局，究竟是真心勤王，还是想在乱局中分得一杯羹？案头裂开的镇纸渗出暗褐色水渍，像极了昨夜紫宸殿里晕开的血迹。