苏倾城踏入乾清宫时，正撞见九公主咳着血瘫在赵灿灿怀中。她下意识要冲上前，却被萧则链森冷的目光钉在原地：“不是说唯有你能解噬魂蛊？”皇帝抬手扯开九公主染血的衣领，锁骨处赫然浮现出蛛网般的青黑纹路，“朕的皇女若有闪失，你苏家和楚昭，都给她陪葬！”

    楚昭不动声色挡在苏倾城身前，琉璃瓶在掌心转了半圈，瓶中蛊虫突然躁动起来。她盯着纹路蔓延的方向，瞳孔骤缩：“这不是噬魂蛊，是更阴毒的‘千丝绕’！”话音未落，殿外传来瓷器碎裂声——太医院刘院判踉跄闯入，白发凌乱沾着药汁，“陛下！三日前送来的西域进贡药材，被人掺了”

    萧则链的怒吼震得梁上灰尘簌簌而落：“彻查！把所有经手人”话未说完，四皇子萧承康突然拽住苏倾城的裙摆，小脸涨得青紫：“母妃我的心口像被火烧”苏倾城脸色剧变，颤抖着撕开儿子衣袖，腕间同样浮现出蛛网状青纹。

    “千丝绕遇血而活，中蛊者会成为蛊虫宿主。”楚昭将琉璃瓶重重砸向地面，蛊虫化作黑雾散开的刹那，她抽出袖中短刃划破掌心，鲜血滴在黑雾上竟凝结成珠，“有人用皇子皇女的血养蛊，想在关键时刻”她猛地看向脸色煞白的赵灿灿，“赵嫔娘娘，九公主咳血时，您为何捂她的嘴？”

    赵灿灿怀中的孩子突然发出非人的嘶吼，原本清澈的瞳孔泛起诡异金芒。萧则链的侍卫尚未拔刀，苏倾城已撕下裙摆蒙住九公主双眼，指尖在她后颈迅速点了几处大穴：“千丝绕认主后会控制宿主！陛下，必须立即”

    “把他们都带去太医院！”萧则链扯下腰间玉佩狠狠摔碎，“若治不好皇子公主，朕要这宫里所有太医”他的声音突然卡住——殿外传来密集的马蹄声，侍卫浑身浴血闯入：“陛下！西域联军已攻破玉门关外三城，先锋军距离京城仅剩百里！”

    楚昭昭望着满地狼藉，将染血的短刃收入袖中。苏倾城抱着陷入昏迷的九公主与萧承康，目光与她交汇时，突然用唇语说了三个字：“赵德海。”那个苏党心腹太监的名字，在惊雷炸响的瞬间，化作利刃刺入所有人的心脏。

    殿内空气瞬间凝固，萧则链青筋暴起的手死死攥住龙椅扶手，指节泛白如同即将碎裂的瓷器。“把赵德海给朕抓来！活要见人，死要见尸！”他的怒吼震得殿内烛火剧烈摇晃，而赵灿灿却突然瘫倒在地，怀中九公主的嘶吼声戛然而止，诡异的金芒尽数褪去，只余空洞无神的双眼。

    楚昭昭瞳孔骤缩，盯着赵灿灿颤抖的指尖——那里还残留着一抹不易察觉的暗紫色粉末。她猛地扯过苏倾城怀中昏迷的萧承康，孩童颈后不知何时竟贴着一张符纸，边缘血迹未干，赫然是西域巫蛊之术的标记。“不好！赵德海在转移蛊虫！”

    话音未落，殿外突然传来此起彼伏的惨叫声。数十名太监侍卫双眼翻白，指甲暴涨三寸，如同丧尸般朝着乾清宫涌来。为首之人正是赵德海，他的蟒纹绸缎已被鲜血浸透，脖颈处长出密密麻麻的肉芽，一张人脸扭曲得近乎变形：“陛下不是要找养蛊人？老奴在此！”

    苏倾城护着孩子们后退半步，却被楚昭昭一把拽到身后。红衣美人抽出三支透骨箭，箭尾白羽突然燃起幽蓝火焰：“原来你就是西域巫医口中的‘千面蛊主’！当年楚家满门被诬陷通敌，也是你在密折中掺了蛊毒！”

    赵德海发出刺耳的怪笑，指尖划过身边侍卫的脖颈，那人竟瞬间化作一滩腥臭的血水：“不错！苏承德手握重兵，楚家世代忠良，留着你们，陛下如何能安心？”他猩红的目光扫过萧则链，“西域联军不过是幌子，等皇子公主体内的千丝绕成熟”

    萧则链猛地抽出侍卫腰间长剑，却见赵德海周身突然爆发出黑雾。黑雾中伸出无数细长触须，朝着众人席卷而来。千钧一发之际，楚昭昭将苏倾城和孩子们推向殿后暗