第一章
蠕动,或许真是某种特殊矿物成分在特定光线下产生的视觉畸变或者,仅仅是长期凝视复杂墨色图案引发的视疲劳幻象我努力把这些念头塞进脑海,试图覆盖掉那晚清晰得可怕的恐惧记忆。
然而,另一种更加具体、更加无法忽视的不适感,却开始在身体上悄然显现。
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起初只是偶尔的瘙痒,像被细小的蚊虫叮咬过。位置就在左手小臂的内侧,靠近手腕脉搏跳动的地方。我没太在意,以为是修复室干燥的空气或者接触某些化学药剂引起的轻微过敏。我涂抹了一些常用的止痒药膏,但效果甚微。那瘙痒感非但没有消失,反而如同附骨之疽,日夜不停地啃噬着神经,越来越顽固,越来越深入骨髓。
终于,在一个加班的深夜,我再次独自面对那本《虚渊录》。强忍着不去看那些浓黑的墨迹,只专注于用极细的毛笔蘸取特制的浆糊,填补书页边缘的微小蛀洞。手臂内侧的瘙痒毫无征兆地猛然加剧,像有无数细小的针尖在皮肉下疯狂攒刺,又像是无数只冰冷的蚂蚁在皮肤深处钻行啃噬。
呃!我闷哼一声,手中的毛笔差点脱手。烦躁和一丝被压抑的恐惧瞬间涌了上来。再也无法忍耐,我猛地将左臂的袖口粗暴地捋到手肘以上,凑到工作台那圈惨白刺眼的灯光下——
刹那间,全身的血液似乎都涌向头顶,又在下一秒冻结成冰。
就在左手小臂内侧,曾经只是瘙痒的那片皮肤上,赫然出现了一片诡异的斑块!
那绝非普通的红疹或过敏。它呈现一种难以形容的、令人极度不适的色调——一种介于死尸的灰败与铜器锈蚀的暗绿之间的青灰色。它边缘模糊,如同晕开的污迹,正中央的颜色最深,像一块正在皮肤下缓慢凝结的淤伤。更可怕的是,它的质感……仿佛皮肤底下的血肉正被某种东西强行撑开、改造,变得僵硬、粗糙,失去了正常肌肤的纹理和弹性,摸上去……带着一种不属于活物的冰凉和死硬。
我触电般缩回手,指尖触碰过那斑块的地方残留着一种粘腻的恶心感,如同摸过潮湿的苔藓或腐烂的树皮。胃里一阵翻江倒海,强烈的呕吐感直冲喉头。我猛地推开椅子站起来,踉跄着冲到洗手池边,拧开水龙头,用冰冷刺骨的自来水一遍又一遍地冲刷着那片青灰色的皮肤。水流哗哗作响,冲刷着皮肤,却冲不走那深入骨髓的寒意和恐惧。镜子里的自己,脸色惨白如纸,嘴唇不受控制地颤抖着,眼神里充满了难以置信的惊骇。
那绝不是过敏!那颜色……那质感……冰冷,僵硬……如同……如同某种古老的、被埋葬在污泥深处的石雕!
水流冰冷,冲刷着那片青灰色的皮肤,却像冲刷着一块毫无知觉的顽石。寒意顺着毛孔钻入骨髓,激起一阵剧烈的战栗。我猛地关上水龙头,双手撑在冰冷的陶瓷台面上,指节因为用力而泛白。镜子里的人影眼神涣散,带着一种被巨大恐惧攫住的茫然。青灰色……青灰色……这诡异的颜色如同烙印,深深烫在视网膜上。
一个模糊的、带着绝对禁忌感的意象,如同沉船般从记忆的深渊底部猛地浮起——那晚,《虚渊录》书页上蠕动抽动的墨迹!浓黑如污血,但在惨白灯光下,那墨色的边缘似乎……似乎也隐隐透着一丝难以察觉的、极其污浊的暗青光泽!
这个联想如同闪电劈开混沌的黑暗,带来的是灭顶的绝望。墨迹的异动……手臂上莫名出现的青灰斑块……那张染血的警告纸条……别看眼睛……所有的碎片,在这一刻被一种无形的、冰冷恶毒的线强行串联起来,指向一个令人灵魂冻结的结论:这本书本身,就是瘟疫的源头!那些墨迹……它们不是死的!它们带着某种无法理解的、活着的诅咒!
不……不可能……
喉咙里挤出干涩破碎的音节,