脯向她保证过，定把这趟药材平平安安送到冀州孙记药铺。

    完了。顺风镖局最后一点能喘气的指望，断了。血本无归。

    林晓感觉脸上的筋肉绷得死紧，太阳穴突突地跳。她把刀拄在地上，冰冷的金属贴着手心，试图汲取一点支撑身体的重心。起来，她的声音沙哑得像砂纸在摩擦，报官。

    没用的……老何挣扎着想爬起来，手脚却软得面条似的，青马峡那头……是‘无面阁’的地盘……

    这三个字仿佛带着彻骨的阴寒，砸在地上。老何趴在那里，筛糠般地抖，连抬头看一眼的勇气都没有了。

    无面阁。一个近年迅速蹿起的庞大黑道势力，凶名赫赫，专行截镖劫商、杀人越货的勾当。传言其成员皆戴特制面具，从不以真面目示人，出手狠绝，所过之处，鸡犬不留。

    林晓的指甲几乎抠进了刀柄的木纹里。顺风镖局，究竟是怎么一步步被逼到如今这幅境地的

    就在此时，又一串慌乱的脚步声由远及近。守门的瘸腿老孙满脸惊惶，跌跌撞撞地冲进来，手里捧着一个不大的、乌沉沉的东西，声音劈了叉：东……东家！门……门口不知道谁……扔下……扔下这个……

    那是个比普通鞋箱略大的木箱，漆黑，材质像是浸透了什么黏腻东西般油亮。箱子表面看不到任何锁孔，严丝合缝得宛如一整块沉木雕凿而成。那箱子一出现，空气里便隐隐弥漫开一股若有若无的……土腥味儿混合着一种近似药铺的奇异气息。

    林晓和老何的目光都被这突兀出现的黑木箱攫住了。太静了。静得诡异。静得让人心慌。一种极度不祥的预感如同冰冷的藤蔓，顺着林晓的脊梁骨疯狂向上爬。

    在死寂般的庭院里，那箱子就那么静静躺在地上，黑得瘆人。连槐树上冻僵的虫鸣都消失了，唯有粗重得拉风箱般的呼吸声此起彼伏。老何死死盯着那箱子，眼睛瞪得几乎要裂开，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，像是被无形的手扼住了脖子。瘸腿老孙捧着箱子的手抖得如同风中的残烛，差点脱手摔掉。

    林晓的视线死死钉在那乌沉沉的表层上，上面似乎沾染了些极细微的深褐色斑点。她的心跳在短暂的凝滞后猛地撞回胸腔，怦怦跳动，在耳边擂鼓一般。吸进肺里的空气都像夹着冰碴子，尖锐地刮过喉管。

    她猛地探出左手，手腕一抖，掌心运劲，五指如鹰爪般扣住箱盖边缘。入手一片沉甸甸的冰凉，触感说不出的腻滑僵硬，仿佛在寒冬腊月冻了一夜的皮革。

    嗬……箱子掀开的缝隙透出的气味让林晓胃里一阵翻江倒海。那是一种混杂了浓重土腥、铁锈般的血腥，以及某种……难以形容的、仿佛在地下久埋的烂肉发出的甜腻腐败气息！

    老何猛地扭过头，哇一声呕出苦胆水，身体佝偻着抖成一团。老孙脸色煞白如纸，身体摇摇欲坠。

    箱子被完全掀开。

    里面赫然蜷缩着一具尸体！一具成年男子的尸首！

    尸体以一种极其诡异扭曲的姿态被硬塞进去的，双腿几乎折叠到了胸前。身上穿着一件做工讲究但已被污血和泥土浸染得看不清原色的靛蓝色锦袍，双手以断裂的绳索反绑在身后。最刺目的，是脖颈和脸上糊满干涸发黑的血污和灰土，根本看不清面容。死亡带来的僵冷已经在这蜷缩的躯壳上凝固。

    林晓的目光死死钉在尸体那张污浊不堪、根本无法辨认的脸上。心跳得像是要从喉咙里蹦出来。突然，她眼尖地扫到锦袍一角被压住的半块碎布料。熟悉的灰蓝色葛布质地，和她身上这件旧外衣袖口被刮破的补丁布料一模一样！

    老镖师石震生！他今天穿的正是这种料子的厚衫！

    一个寒颤从脚底板直冲天灵盖。林晓只觉得一股冰线沿着脊椎瞬间冻结了全身的血液。不……不可能！他……