早朝的钟鼓声还在宫墙上空回荡，楚容朝卸下繁琐的翟衣，只着一身素色襦裙，便往居榆殿而去。

    春日的阳光穿过廊下的木樨花架，在她发间落下斑驳光影，像撒了把碎金。

    守在殿外的暗卫见她到来，纷纷低头退开，唯有初一的乳母抱着孩子迎上来，“陛下。”

    楚容朝点点头轻笑出声，指尖刮了刮初一肉乎乎的小脸。

    小姑娘正啃着拨浪鼓上的银穗子，见她来了，立刻手脚并用地扑腾起来，口水顺着下巴滴在乳母衣襟上。

    “小调皮，”她接过孩子，闻到襁褓里混着的奶香味道。

    乳母退下时，殿内的铜炉正飘出淡淡药香。

    楚容朝这才注意到软榻上的人影，云鹤正半倚着靠枕，指尖无意识地摩挲着腰间的银铃。

    听见脚步声，他猛地抬头，在看见她时，目光瞬间软下来。

    “陛下”他欲起身行礼，却被楚容朝用眼神制止。

    初一忽然伸手去抓他的发簪，乌亮的眼睛弯成月牙，倒像是早就认得这人。

    云鹤望着小姑娘指尖的金粉——那是昨夜他替她编花环时沾上的，心口忽然泛起涩意。

    “什么时候来的？”楚容朝将初一放在摇篮里，顺手替云鹤添了盏茶。

    青瓷杯底沉着几片木樨花瓣，是她晨起时新晒的。

    云鹤低头望着杯中晃动的倒影，喉结滚动着，“昨天来的，在诡越这睡了一晚了。”

    他忽然想起什么，从袖中摸出个油纸包，里面是晒干的木樨花，“寻了些改良的花种，比垣安城的更耐旱，适合种在宫墙下。”

    楚容朝接过纸包，指尖触到他掌心的薄茧。

    那是常年握刀握蛊筒磨出来的，与赫连暝掌中的剑茧不同，却同样带着岁月的痕迹。

    “云鹤，”她轻声开口，将木樨花放进案头的琉璃瓶，“当时你离开后，我其实”

    “小宝！”诡越的声音突然从殿外传来。他大步走进来，腰间的狼首弯刀还沾着草屑，显然刚从校场回来，“北牧那群老东西又送了匹汗血宝马，我替你试过了，比去年那匹”

    话音在看见云鹤的瞬间戛然而止。

    初一听见父亲的声音，立刻张开手要抱，小身子晃得摇篮床吱吱作响。

    “没大没小，”诡越却没像往常一样逗弄女儿，只是盯着云鹤，“你们俩聊什么呢？”

    云鹤刚要开口，却被楚容朝抢先，“没聊什么，顺便聊了一下。”她指尖抚过琉璃瓶上的缠枝纹，“对了，那宝马你留着骑吧！我还起那匹就好。”

    诡越的目光在两人之间打转，忽然咧嘴一笑，露出犬齿，“好。”

    他走到摇篮边抱起初一，小姑娘立刻揪住他垂落的发丝往嘴里塞。

    云鹤望着楚容朝指尖抚过琉璃瓶的纹路，阳光透过窗棂在她袖口织出金线，忽然想起当年在山上，她也是这样替他师傅整理东西，神情专注得像在雕琢一件珍宝。

    他下意识地攥紧了茶盏，青瓷的凉意渗进掌心，却压不住心底翻涌的热意。

    “其他人都还好吗？”他轻声询问，目光掠过诡越怀里咬着发丝的初一。

    小姑娘的睫毛投下扇形阴影，一时间像极了楚容朝。

    楚容朝将琉璃瓶往阳光里推了推，木樨花干在瓶中轻轻晃动，“宿羡之最近在忙着带与酥和言见；苍川每天都去校场训练，赫连……”

    她忽然轻笑，指尖划过自己发间的玉簪，“赫连最近在安胎，鲜少出去走动了。”

    诡越闻言挑眉，狼眼在云鹤身上转了转，“怎么，离开这些时间，竟也操起心来了？”

    怀里的初一被逗得咯咯直笑，伸手去抓他腰间的银饰。