又有一丝极其微弱、却异常清晰的悲鸣，如同无数冤魂在耳边低泣，瞬间穿透皮肉，直刺识海深处！

    成了！

    我踉跄一步，扶住桌案才稳住身体。看着掌心那一点点深灰近黑、散发着恐怖气息的香粉，指尖冰凉，心头却一片滚烫的平静。孽海沉！这能燃孽因、溯旧影的凶戾之香，终于在我手中重现！

    我将这来之不易的一点孽海沉粉末，极其珍重地装入一个寸许高的玄色小瓷瓶中，塞紧软木塞，又用蜜蜡严密封口。冰冷刺骨的寒意透过薄薄的瓷壁传来，仿佛握着来自地狱的一角。

    窗外，天色已泛起鱼肚白。靖安侯府压抑了一夜的寂静被打破，下人走动的脚步声、隐约的喧哗声渐渐传来。今日，便是沈知宜风光无限的及笄之礼，也是柳氏为我精心准备的贺寿之期。

    拂雪端来热水为我梳洗。铜盆里的水微微晃动，映出我憔悴不堪的面容。眼窝深陷，颧骨突出，皮肤暗沉无光，曾经清亮的眸子只剩下深不见底的幽潭。柳氏的药，效果斐然。

    小姐……拂雪的声音带着哽咽，拿着热巾子的手都在抖。

    我抬手，止住她的话。目光落在梳妆台上一个不起眼的、同样寸许高的素白小瓷瓶上。那里面，是我这些日子来，用母亲香谱中记载的、最温和滋养的香料，辅以几味平补气血的药材，精心调制的返魂香。它不能解我体内的醉神草之毒，却能最大程度地压制那毒带来的痛苦和衰败表象，短时间内激发我残余的精神气血，让我能撑过今日。

    更衣。我的声音平静无波，带着一种破釜沉舟的决绝。

    拂雪含着泪，为我换上柳氏特意命人送来的一套衣裳。料子是上好的云锦，颜色却是最显老气沉闷的深紫，上面绣着繁复却毫无生气的缠枝莲纹，样式也刻意做得宽大臃肿，将我瘦削的身形衬得更加单薄可怜。

    我任由拂雪摆布，只在最后，拿起那瓶返魂香，用尾指蘸取了一丁点几乎看不见的淡金色香膏，极其小心地涂抹在两侧太阳穴和人中穴。一股极其清冽、仿佛雪后初霁时松针上凝结的寒露般的气息，瞬间沁入肌肤，直冲脑海！昏沉混沌的感觉如潮水般退去，一股清明的力量支撑起摇摇欲坠的身体，连带着眼神也锐利了几分。

    走吧。我理了理深紫色的衣襟，那沉暗的颜色像一片乌云压在身上。

    靖安侯府的正厅沉香堂，此刻已是流光溢彩，香风阵阵。大红的锦缎从廊下一直铺到厅内，金丝楠木的家具擦拭得光可鉴人。宾客如云，珠翠环绕，笑语喧阗。正中的主位上，父亲沈崇山一身簇新的赭石色蟒袍，脸上是志得意满的笑容。他身侧，柳氏盛装华服，云鬓高耸，插着赤金点翠的凤头步摇，顾盼生辉，正亲昵地拉着今日的主角——沈知宜的手。

    沈知宜一身正红蹙金绣百蝶穿花的及笄礼服，衬得她面若桃花，光彩照人。她微微昂着头，享受着满堂宾客或艳羡或讨好的目光，如同一只骄傲的孔雀。看到我一身老气的深紫，形容憔悴地跟在拂雪身后走进来，她眼中飞快地掠过一丝毫不掩饰的轻蔑和得意。

    我的到来，像一颗小石子投入喧闹的池塘，激起了一圈微澜，随即又迅速平复。大多数目光只是在我身上短暂停留，带着或同情、或漠然、或幸灾乐祸的意味，便又迅速聚焦回今日光彩照人的主角身上。柳氏倒是关切地望过来，脸上堆起恰到好处的担忧：微姐儿来了快，到姨娘身边来。瞧你这脸色……唉，定是又在佛堂跪久了。今日是你妹妹的好日子，你也要打起精神才是。

    她语气温柔，眼神却像冰冷的蛇信，扫过我暗沉的皮肤。

    我垂眸，顺从地走到柳氏下首一个不起眼的角落位置坐下，将自己隐在光影交界之处，如同一个沉默的、不合时宜的剪影。目光低垂，落在自己交叠放在膝上的双手。宽大的深紫