赤红的火雨撕裂了黄昏。

    起初只是天边几颗不祥的暗红色斑点，拖着长长的、仿佛凝固血痕般的尾迹，无声地划过铅灰色的厚重云层。临山镇像往常一样，沉浸在晚炊的烟火气里。铁匠铺的风箱呼哧呼哧，饭香混着药材铺特有的清苦味儿在狭窄的街巷间弥漫。没人抬头。

    林墨尘蹲在回春堂药铺那扇吱呀作响的木门后，手里捏着一杆小小的戥子。黄铜秤盘里铺着薄薄一层晒干的铁骨草，草叶边缘微微卷曲，呈现出一种陈旧的、缺乏生机的灰绿色。他眯着眼，指尖极其稳定地捻起一小撮，又小心翼翼地放回去几根。秤杆的准星，终于稳稳地压在了三钱的刻度下方，堪堪只有两钱八分。

    墨尘！前堂的‘七叶莲’包好了没赵家等着煎药呢！掌柜王有福那油滑中透着不耐烦的嗓音从柜台后响起，带着常年拨拉算盘珠子的焦躁。

    好了，王叔！林墨尘应得清脆，手下动作却丝毫不停。他飞快地将那明显分量不足的铁骨草倒进一张粗糙的黄草纸，十指翻飞，熟练地包成一个棱角分明的三角小包，又在角上轻轻捻了一下，让纸包显得更鼓胀些。做完这一切，他才拎起旁边另一包早已准备好的七叶莲，脸上瞬间挂起少年人特有的、带着点讨好意味的笑容，快步走向前堂。

    赵大娘，您的药，七叶莲三钱，铁骨草三钱，齐了！他把两个纸包递过去，笑容干净得像山涧的溪水。

    赵大娘，一个脸颊被山风吹得黝黑干瘪的老妇人，浑浊的眼睛里满是感激，哆嗦着手接过，嘴里不住念叨：谢谢小墨尘，谢谢王掌柜！我家老头子就指着这药吊命了……她把几个带着体温的铜板放在油腻的柜台上。

    王有福眼皮都没抬，鼻子里嗯了一声，胖手指一划拉，铜板便叮当落进钱匣。林墨尘则笑着，一直把赵大娘送到门口，还体贴地提醒了一句：大娘，慢走，这铁骨草熬的时候水要少放半碗，药力才足。

    看着老妇人佝偻的背影消失在石板路转角，林墨尘脸上的笑容淡了，眼底掠过一丝极淡的、难以捕捉的微澜。铁骨草，三钱他刚才克扣下的那两分，足够再包一包卖给下一个倒霉蛋了。这世道，人命和药草一样，总得称斤论两，缺斤短两才能活下去。

    就在这时，一种沉闷的、令人心悸的嗡鸣，毫无征兆地从极高极远的天空深处碾压下来。仿佛有无数面巨大的、无形的鼓，在云层之上被疯狂擂响。空气瞬间变得粘稠、滚烫，带着铁锈般的腥气。

    林墨尘猛地抬头。

    天空变了。

    那些暗红色的斑点，此刻已膨胀成无数颗熊熊燃烧的巨大火球，如同域外魔神睁开的、充满毁灭欲望的独眼。它们撕裂了云层，带着令灵魂冻结的呼啸，占据了整个视野。整个世界，只剩下一种颜色——绝望的赤红。

    轰——！！！

    第一颗陨石砸在镇子西头的磨坊。没有过程，只有结果。磨坊、连同旁边几间瓦房，瞬间消失。原地只留下一个翻滚着熔岩和浓烟的深坑，炽热的气浪裹挟着碎石、木屑、燃烧的麦秸，像死神的镰刀般横扫而出。冲击波狠狠撞在回春堂的门板上，木门发出不堪重负的呻吟，几乎碎裂。

    老天爷啊！王有福的尖叫变了调，肥胖的身体从柜台后滚出来，像一滩烂泥般瘫在地上，裤裆瞬间湿透，骚臭味弥漫开来。

    林墨尘被气浪掀得撞在药柜上，背脊一阵剧痛。但他根本没时间感受疼痛。第二颗、第三颗……更多的火球如同死神的眼泪，密集地砸落！大地在脚下疯狂抽搐、哀嚎。远处传来连绵不绝的、令人牙酸的建筑倒塌声，尖锐得能刺破耳膜的哭喊声、惨叫声刚刚响起，就被更猛烈的爆炸轰鸣粗暴地碾碎。

    视野所及，全是喷溅的火焰、翻滚的浓烟、崩塌的房屋和……支离破碎的人体碎块。一个熟悉的、