傍晚的斜阳，给红砖灰瓦的四合院镀上了一层虚假的温暖。

    风中卷着食堂飘来的饭菜香，也卷来了几句压不住的惊呼。

    “听说了吗？厂里那个张卫强！”

    “哪个张卫强？”

    “还能有哪个！就咱们院里那个！他……他搞出了大名堂！”

    消息像一滴滚油溅进了水锅，瞬间在四合院里炸开了花。

    最先得到消息的，是几个刚下班的年轻工人，他们一边推着自行车往院里走，一边唾沫横飞地描述着下午车间里的惊天动地。

    “五百块！杨厂长亲口说的，奖金五百块！”

    前院，正屋。

    三大爷阎埠贵正戴着老花镜，就着最后一点天光记账，听到这个数字，手里的铅笔“啪嗒”一声掉在桌上。

    五百块？他一个月工资才三十多块，不吃不喝地攒一年多！他猛地推了推眼镜，不敢相信自己的耳朵。

    正在屋里搓玉米粒的三大妈，手一哆嗦，金黄的玉米粒撒了一地。

    她也顾不上捡，一双眼睛瞪得溜圆，嘴巴半张着，喃喃自语：“我的老天爷……五百块？那得是多厚一沓啊！这得买多少斤白面，换多少斤棒子面啊……”

    那声音里，是纯粹的，对一笔巨款的震撼和狂热。

    “还有票！粮票肉票布票工业券，一样十张！”

    中院，贾家门口。

    正在水池边洗菜的秦淮茹，手里的白菜叶子“哗啦”一下掉进水盆里，冰凉的井水溅了她一身，她却毫无察觉。

    她的心跳猛地漏了一拍。

    票！

    那些比钱还金贵的东西！

    她为了给儿子棒梗弄一口肉末，赔了多少笑脸，看尽了多少脸色。

    而张卫强，那个以前闷不吭声的男人，一下子就有了那么多！

    她下意识地死死攥紧了衣角，一种混杂着酸涩、嫉妒和不甘的情绪，像毒藤一样疯狂缠上了心脏。

    屋里传来贾张氏尖利的抽气声，她那双三角眼瞬间迸发出骇人的精光，仿佛已经穿透了墙壁，看到了那堆积如山的钞票和票证。

    她的震惊里没有一丝一毫的喜悦，全是赤裸裸的贪婪和不甘，喉咙里发出“咯咯”的声响，像是饿了三天的野狼闻到了血腥味。

    “最绝的是房子！厂里下一批新房，他第一个挑！”

    这一下，整个四合院彻底没了声响，所有人都被这接二连三的重磅消息砸懵了。

    就在这股风暴的中心即将成型时，两个灰败的身影，一前一后地挪进了院门。

    正是一大爷易中海和二大爷刘海中。

    他们在厂里丢尽了脸面，此刻只想找个地缝钻进去，可一踏进这熟悉的院子，那股深入骨髓的官威又本能地冒了出来。

    易中海沉着脸，背着手，试图用沉默来掩饰内心的狼狈。

    刘海中则清了清嗓子，挺着肚子，仿佛下午在全厂工人面前颜面扫地的不是他。

    然而，今天没人看他们。

    所有人的目光，都越过他们，望向了院门口，像是在等待着一位王者的驾临。

    恰在此时，张卫强不疾不徐地跨进了四合院的大门。

    夕阳的余晖将他的身影拉得很长，他神色平静，手里却提着一个沉甸甸的布袋，布袋被里面的东西撑得鼓鼓囊囊。

    随着他的走动，隐约能听到里面厚厚一沓大团结互相摩擦的“哗哗”声。

    “哗——”

    整个院子，像是被按下了播放键，瞬间喧腾起来。

    无数道目光，复杂的，火热的，嫉妒的，贪婪的，齐刷刷地聚焦在张卫强身上，以及他那个鼓囊囊的口袋上。