如今更是雪上加霜。赵王大军围城，飞鸟难渡，何来药材？何谈控制？”他顿了顿，目光扫过那些玄甲卫，“若非万不得已，李某岂会行此驱民下策？不过是想给城中妇孺老弱，挣一条活路罢了。可惜…在赵王眼里，他们的命，贱如草芥。”

    这番话，半真半假，却极具煽动力。不仅点明了瘟疫的恐怖和绝望处境，更将驱民的责任巧妙地转嫁到了赵王血腥镇压的头上。那些玄甲卫士兵的眼神，变得更加复杂。

    “你…你休要危言耸听！”刘琏声音有些发颤。

    “危言耸听？”陈墨忽然上前一步，声音嘶哑却清晰，“大人若不信，可敢随在下去城西军医所一观？那里，收容着最早发病的数百军民！看看他们呕出的血是不是黑的！听听他们夜半的哀嚎是不是像厉鬼索命！”他苍白的脸上带着一种病态的亢奋，目光灼灼地盯着王崇礼，“或者，问问您身后那位从进城就脸色不对的驿卒兄弟？他进城时咳出的血沫子，可还擦得干净？”

    “唰！”所有人的目光，瞬间聚焦在队伍末尾那个面黄肌瘦、努力缩着身体的年轻驿卒身上。驿卒如遭雷击，身体筛糠般抖了起来，脸色瞬间惨白如纸，下意识地捂住了嘴，惊恐万状。

    “你…你血口喷人！我没有…咳咳…咳咳咳！”他刚想辩解，一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽猛地爆发出来！他再也无法控制，弯下腰，大口大口地咳着，暗红色的、带着粘稠泡沫的血块，喷溅在冰冷的石板地上，触目惊心！

    “啊——！”钦差队伍中响起一片惊恐的尖叫！官员们骇然失色，纷纷后退！连那些玄甲卫精锐，也下意识地握紧了刀柄，脸上充满了恐惧，看向驿卒的眼神如同在看一个瘟神！

    王崇礼只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，眼前发黑。证据！活生生的、无可辩驳的证据！就在眼前！瘟疫，是真的！而且已经侵入了他的队伍！

    “保护大人！”护卫们慌忙将王崇礼和刘琏护在中间，如临大敌。

    混乱中，李长天的声音如同冰冷的铁锤，敲在每个人心上：“看到了吗，大人？这就是云城！这就是赵王殿下为我们所有人准备的修罗场！他想用我们的血，洗掉他和他舅父的罪证！他想用这座城和所有知情者的命，堵住天下悠悠众口！他不在乎瘟疫会不会蔓延！他只在乎他的王位稳不稳当！”

    他向前一步，目光如炬，逼视着王崇礼：“钦差大人，您是想留在这座注定要变成死城的炼狱里，给赵王陪葬？还是想活着走出去，把这里发生的一切，把张德禄贪墨的铁证，把赵王屠戮百姓、坐视瘟疫蔓延的滔天罪行，亲口禀报给圣上？！”

    府衙前的空气，仿佛凝固成了寒冰。只有那个驿卒绝望的咳血声，如同丧钟般在死寂中回荡。王崇礼脸色煞白，冷汗浸透了官袍内的衬衣。他看看地上刺目的血污，看看李长天那双燃烧着疯狂与决绝的眼睛，再看看身后那些被恐惧攫住的随员和明显已生异心的玄甲卫“护卫”……巨大的恐惧和一种被卷入旋涡的无力感，几乎将他吞噬。

    活下去…把真相带出去…这个念头从未如此强烈地占据了他的脑海。

    与此同时，城西军医所。

    临时征用的几处大宅院，此刻已成人间地狱。空气中弥漫着浓重的血腥、秽物和劣质草药混合的恶臭。昏暗的油灯下，草席上躺满了痛苦呻吟的病人，他们面色潮红或蜡黄，浑身滚烫，干裂的嘴唇翕动着，发出意义不明的呓语。不时有人剧烈咳嗽，咳出带着血丝的浓痰，甚至大口呕出暗红的血块。绝望的哭喊和濒死的喘息声此起彼伏。

    柳红袖用布巾紧紧掩住口鼻，只露出一双布满血丝却异常冷静的眼睛。她正蹲在一个蜷缩着的老妇人身边，用沾湿的布巾擦拭着对方滚烫的额头。老妇人神志不清，嘴里喃喃念着：“水…黑水河的水…不能喝…