福公公安静地听着炎帝讲着。

    “这都不算什么，最棘手的是先皇还赐予了他一枚免死金牌。这东西，就是陈元隗那老东西的一道护身符，即便是朕也束手束脚啊。”

    免死金牌，乃是开国之初，高祖皇帝为表彰功勋卓著的元老重臣所设的奖励。

    持有者除谋逆罪外，其余皆可免一死。

    先帝将其赐予陈元隗，本意是嘉奖其忠诚。

    却未曾料到，反而助长了陈元隗的嚣张气焰。

    “这些年来，陈元隗仗着这块金牌，在京都行事越发跋扈。”

    炎帝的眼中闪过一丝冷冽。

    “朝堂议事，即便是朕的决策，这老家伙也敢当面顶撞几句，从不给朕留什么情面。除非犯下真正动摇国本的重大过失，朕也不好轻易动他，否则，便是拂了先皇的颜面，到时候恐会引得朝野非议，让那些心怀叵测之人有机可乘。”

    御书房内一时陷入沉默。

    只有烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。

    身为奴才，福公公清楚自己的言行举止，这样在君王身边才能活得长久。

    良久，炎帝摆了摆手，似乎不愿再在这个令人头疼的问题上多做纠缠。

    “行了，此事暂且如此吧。”

    他沉声道，目光重新变得锐利起来。

    “你即刻传令下去，派炎卫的人，给朕将国子监盯紧了。尤其是那个叫陈轩那小子的院子，朕可不想今夜出任何问题。”

    动用炎卫去照顾一个尚未入仕的年轻人。

    足见炎帝对陈轩的重视程度。

    炎帝嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

    “朕倒是要亲眼看看，这个能让陈元隗如此大动干戈，甚至不惜痛下杀手的儿子，究竟是个什么样的人物。明日殿试见分晓。”

    “老奴遵旨！”

    福公公心中一凛，连忙应道。

    他清楚，陛下这是对陈轩动了真正的心思。

    这陈家庶子，怕是要一飞冲天了。

    “行了，今夜，朕就在养心殿歇下了。”

    炎帝站起身，揉了揉眉心。

    养心殿比御书房更为清静。

    今日之事太复杂了，就不去后宫平添烦恼了。

    “老奴这就去安排。”

    福公公恭敬地应道，随即小心翼翼地退出了御书房。

    留下炎帝一人，在摇曳的烛光下沉思。

    窗外的夜，愈发浓了。

    照旧是辰时。

    窗外的天色尚带着几分未褪尽的墨蓝，几颗残星仍在天际。

    国子监的院落里一片寂静。

    只有偶尔几声早起的鸟鸣，划破这份宁静。

    陈轩却已先于那催人早起的铜锣一步。

    睁开了双眼。

    眸子里没有丝毫困意。

    似乎昨夜的杀戮不过是一场梦境。

    他利落地起身，动作间带着军中养成的干练。

    简单的洗漱过后，换上那身洗得发白的粗布衣衫。

    今日便是公主比武招亲的最后一场殿试。

    也是决出最终魁首的关键时刻。

    不过最重要的是，当今陛下会亲自到场观礼。

    这意味着，今日的表现不仅仅关乎武艺，更关乎圣心。

    仪容仪表，言谈举止，稍有不慎。

    便可能给那位深宫中的天子留下不好的印象。

    若是陛下没有眼缘，恐怕纵有通天本领，也可能当场就被直接淘汰出局。

    陈轩对着那面模糊的铜镜，仔细打量着镜中的自己。

    镜中人眉目疏朗，鼻梁高挺。