楚家宅院灯火煌煌，穿过幽邃的竹林小径，便至那翠色掩映下的书斋。

    红木书案上置一竹筒，楚怀正踱至桌后，取出内里奏议，徐徐展开。

    知女莫若父。楚怀正早瞧出女儿对那罗安颇有些留意，这才借故将她留下。

    至于奏议本身，他确是不喜，两千字打底？写不出，便学那起子没出息的酸儒，堆砌些个逗点句点凑数？看着便令人心烦。

    “这便是那位巫医罗安所书？”楚晚棠本是好奇他如何诛灭那嫁衣骷髅，然目光扫过开篇数句，那双素来清冷的眸子骤然一亮，唇角几欲勾起，幸而及时抿住，未曾坏了素日端凝的模样。

    “刀气纵横三万里，一刀光寒十九洲……”心中默诵，只觉气象万千，眼前似有刀光剑影铺陈开来。

    再看那奏议开篇，初时只觉辞句古奥，甚而有些不知所云。待读至后文，方惊觉起首之妙字里行间，竟蕴着一股江湖肃杀之气；待至真相大白，那肃杀却化作绵绵惆怅，萦绕不去。

    “我是人间惆怅客，知君何事泪纵横，断肠声里忆平生……”楚晚棠默念至此，胸中竟觉心潮微澜，久久难平。

    难怪洗髓之境竟能诛杀玄妙妖物！除却他一身铁骨铮铮，更是这惊世才华，令那凶戾的嫁衣骷髅都暂敛煞气，忆起前尘往事，才给了他可乘之机。

    真是位才情盖世、修为不俗的奇男子！笔下功夫更是深厚，远胜她平日所阅的话本子。若能将他留在身侧，专司撰述……楚晚棠心念微动，胸膛几不可察地起伏了一下。

    “晚棠，你也觉着这小子行文忒酸腐吧？”楚怀正觑见女儿神色变幻，只道她亦是不耐，当下便想顺着女儿的心意踩上几句。

    楚晚棠心底波澜起伏，面上却依旧霜雪清寒：“未曾想，沙砾之中，竟真能淘得一颗明珠。”

    “哼！”

    楚怀正不以为然，“奏议之道，贵在简明扼要。他倒好，偏将简单之事搅得云山雾罩！”言语间，对那年轻俊朗、办差利落的下属，已然生出几分膈应。

    文武殊途，言语不通亦是常情。非是武人皆粗鄙，实乃时势所限，资源各异。更兼儒修常以清高自诩，令人侧目，久而久之，两相轻鄙，竟成积习。

    楚晚棠秀眉微蹙，语带讥诮：“看父亲将这书斋深藏竹林雅境，女儿还道您这些年转了心性，懂得几分风雅了呢。”

    楚怀正被噎得一滞，拍案道：“孽女！老夫在此吃个竹笋，莫非也碍着你了？！”

    楚晚棠：“……”

    意识到父亲这些年来竟毫无寸进，楚晚棠心底掠过一丝难以言喻的复杂，更添几分郁结。

    这心绪令她意兴阑珊，当下利落地将奏议重新封入竹筒，清冷道：“此议无碍，速呈大司主。明日调取武安镇妖司近一年案籍，我要亲阅。”言罢转身便走，再无半分停留之意。

    楚怀正紧随其后，待行至门边，终是忍不住开口：“晚棠，你此番归来……可是为了那秘境之事？”

    楚晚棠脚步倏然一顿，那双清澈眼眸转回，只余一片冰封般的疏离。她冷冷掷下四字，字字如冰锥：“魏钊，不行。”

    旋即身影没入廊外晨光。

    望着女儿决然远去的背影，楚怀正脸上惯常的威严缓缓归位，唯眼底深藏的苦涩挥之不去，最终化作一声沉沉的叹息，消散在空寂的庭院。

    ……

    三日后。

    天光未破晓罗安便不情不愿地从榻上挣起。

    伤势虽重，奈何巫医天赋自带疗愈之能，便是他想告假在家继续偷闲，这副争气的身体也不允。

    临出门前，他从袖中取出一个小巧的青瓷瓶，将两枚丹药仔细纳入其中。此乃他以那猪妖腰子为主材，辅以秘法熬炼而成