赵玲珑端着青纹梅花枝花样的茶盅，动作一顿，“你说，粟特商人求见？”

    管事应是。

    粟特人

    她心中琢磨着此地，等着拜帖之人进来。

    唐自高宗以来，逐入鼎盛之时。今上玄宗临朝，繁荣之态更是一层楼。

    朝廷迎四方来使，纳岁贡称臣，引得衣饰繁杂多样的商人络绎不绝。

    西域辽域，其间大小国翻找史书能有百数，最远的，一去长安万二千里。粟特便是其中之一。

    西域至长安，长安南下至剑南，这些粟特人可谓是历经艰险。

    这一行的粟特人显然并不适应剑南气候，个个围裹严实，瑟缩着像个鹌鹑一般。

    甫一进到炭火红透的屋子中，终觉自己活过来。

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    当先的男子右手握拳扣在左肩，低首问礼，一口熟练的长安话，“赵掌柜安。”

    赵玲珑起身回礼，示意对方安坐，“剑南多寒，西域路远，各位辛苦了。”

    阿史德利海朗声一笑，“唐朝地广物博，一路行来都是风景，算不得辛苦。”

    粟特人热情，这一位头一次出门见得新奇多，说话做事透着一股所有人都是自己人的风范，毫不见外。

    纷纷扬扬地说了许多见闻，三浮烧春下肚，终于说到此行目的，“吾一尝那红汤，只觉惊为天人，感悟此物只应天上有，人间哪得几回尝”

    赵玲珑眨眨眼：有些夸张了

    阿史德利海并不觉得哪里夸张，将自己学到汉话中夸奖的辞藻一股脑倒出，“此一行费了些功夫，终于还是找到了传闻中番椒的源头剑南渝州赵家。”

    赵玲珑点头肯定，“贵客所寻的番椒正是源自我赵家。”

    阿史德利海闻言，激动地站起，“妙哉！吾欲出黄金千两求购此物。”

    赵玲珑客气一笑，“不行。”

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    开玩笑，番椒每岔新出，缴纳给官府，再分给渝州商会，留下的份额也只紧巴巴地够支撑辛香汇与和香堂经营以及加盟。

    便是如此，她还计划着类关陇人做黑酱一般，酿制番椒酱，

    哪里有多余的卖给粟特人。

    阿史德利海盎然而来，悻悻离开。

    不过他并没有放弃，临走前留言，“汉人有一词名精诚所至，我求买之心甚诚，万望赵掌柜三思。”

    照顾客人远道而来，亲自送他出门的赵玲珑笑容一僵，“”

    这人有病吧

    说话就说话，突然跪下算怎么一回事？

    自觉诚意表达十足的男子坦然面对街上人的指指点点，扬首离去。

    这一日黄昏，渝州城大小角落传扬出新出炉的八卦——有一个高鼻梁、深眼窝、蓝眼睛的胡人当街下跪，求娶赵家玲珑掌柜。

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    听闻此言，赵玲珑郁闷呵呵。

    入冬后的渝州城因为赵家玲珑掌柜的‘风流韵事’热闹了几日。

    然而百姓忙百家，茶余饭后更多谈论越来越近的除夕。

    赶在腊八这一日，崔夫人终于到了渝州。

    东苑早已是炭暖香袅，崔夫人却无心安坐，换了一身便宜衣衫，吩咐小厨房的人提上食盒，赶去西苑。

    她心里盼着，到了，才知道，儿子竟然不在家。

    西苑管事道：“郎主早间出门，未曾说要去何处。夫人”

    他心里为难，崔家人人都知郎主和生母不亲近，就连请安都没有几回。

    怎么夫人这个时候赶回渝州？

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    他觑见下人手里提着八宝食盒