绿萝一惊，面上却不露分毫，只低声应道：“是，奴婢明白。”她知程依说得轻描淡写，实则这“出宫走走”四字，水深火热。

    程依一向谨慎，若非必要，断不会轻动宫禁。如今却要主动出宫，那便说明，这盘棋已然不止在宫中——她的目光，已越过了这深宫重墙，看向更远的朝堂棋局。

    当夜，行云殿中。

    程依和陆砚洲相对而言，这一次，他们没有带上程延昭。

    他毕竟太小了，这个时候他什么也不干便是对她们最大的帮助，虽然眼前的两小只一个三岁半一个也不过五六岁。

    “他睡着了？”程依低声问。

    “嗯。”陆砚洲点点头，语气倒是出奇的温柔，

    “有宫里嬷嬷守着他，我给他讲了会儿宫外的事，他很快就困了。”

    程依没有说话，只静静望着他。

    陆砚洲抬眼，与她对视，缓缓开口：“你这个时候出宫，实在太危险了。”

    程依却只是淡淡一笑，眸中清澈，却透着不容动摇的坚定。

    “我知道，”她声音不大，却有种不容置疑的从容，“可有些局，不是等它落定了我们再动身，而是要亲自下场，搅动风云，才能博得一线生机。”

    陆砚洲沉默了一瞬，缓声道：“所以你出去到底是为了见什么人？”

    程依望着案上未燃尽的香烛，光影在她眼中微微晃动，良久，才缓缓开口：

    “你知道沈皇后的母亲吗？”

    陆砚洲闻言，眉头微蹙，目光愈发沉静：“沈夫人？那位出自南安崔氏的夫人？”

    “正是。”程依轻声道，语调不疾不徐，

    “世人皆知当年沈家家主沈天明与其夫人感情极佳，只可以天不作美，当年沈皇后诞生，沈夫人也生产沈皇后而死。”

    “可鲜有人知，沈夫人当年并非只生下了圣皇后，而是还有一胎。”

    “什么？”

    陆砚洲神色猛地一凛，身子也跟着微微前倾，目光直勾勾地锁住程依，声音压得极低：“你说……沈皇后当年是双生？”

    程依微一点头，神情却更显凝重：“没错。只是那件事被沈家压得死死的，宫中也无人知晓。那另一个孩子，出生时便被送走，自那之后，沈夫人便闭口不提，连族谱上都未曾留名。”

    陆砚洲喃喃：“若此事为真……沈家隐瞒双生之事，意欲何为？而你此行，是要查这另一个孩子的下落？”

    “更准确地说，是她如今身在何方，为何会与朝中某股势力暗通声气。”程依缓缓吐出一句，仿佛在石壁之上落下一颗子弹，激起心湖波澜阵阵。

    陆砚洲眉峰紧锁，脸色愈发凝重：“你是怀疑……沈皇后那位‘失落的姊妹’实则就在宫中不成？”

    “我不能确定。”程依抬眼，眼神如霜夜般冷静，“但沈皇后为父皇流了胎，这些年难保不会做出什么出格的事。”

    陆砚洲缓缓握紧了手边茶盏，瓷器轻轻颤动了一瞬。

    “而那个孩子——”他迟疑片刻，仍问出了心中疑问，“你有她的线索了？”

    程依点头，从袖中取出一方素白帕子，摊在桌案之上。

    那帕子上绣着一枝玉兰，绣工极细，却在花蕊深处，用极淡的青丝绣出“赵家庄”三个字。

    “这是绿萝差人给我的线索，那沈皇后的妹妹曾被送到了赵家庄。”

    陆砚洲的目光紧紧落在那方帕子上，久久未语。

    “赵家庄……”他低声念出这三个字，眼神逐渐凌厉，“这名字我听过，似乎就在京东附近的一个村落。”

    “不错。”程依颔首：“所以我想过去看看，需要你帮我”

    陆砚洲抬眸看她，眼中