顾家二叔声音不大，却让顾延州与程依齐齐一震。

    上一次出宫时，顾延州特意在程依脸上抹了一把灰，又用破布裹头，将她打扮得跟个伺候的丫鬟无异，这才混了出去。

    可今夜她虽然换了丫鬟的装扮，却忘记抹灰，如今洗去了伪饰，眉眼清秀、肤色白净，哪怕在昏黄月光下，也叫人多看两眼。

    这模样哪里像一个丫鬟。

    顾家二叔盯着程依的脸看了几眼，目光微沉，语气不动声色：“你这丫头……是哪里人？可在谁家做过事？”

    程依心头一紧，指尖下意识抓紧了顾延州的衣袖，却不敢答话。她不是不会撒谎，而是不敢赌眼前这位宫中老狐的眼力。

    顾延州察觉她的慌张，眼神微闪，突然笑出声来，语气轻快得仿佛根本没察觉危机：

    “二叔也忒小心了些。她是原是沐家旁系的女儿，自小与我相熟，也是锦衣玉食的长大，自然与平常丫鬟不太一样。”顿了顿，不待顾二叔回话，

    他又压了压声音道：“这不是沐家后来出了事，我这才把她买了来，与我入宫作伴。”

    顾二叔眉头微皱：“沐家？可是被灭门的那户？”

    顾延州点了点头，脸上笑意更浓，却藏不住一丝复杂：“正是那户。如今沐家惨遭灭门，唯有像她这些旁系还在，所以平日里便少带她出门。”

    顾二叔沉默了一会儿，眼中闪过一抹审视：“沐家事大，你带她回顾家，怕是惹来麻烦。”

    顾延州却轻描淡写地说：“二叔多虑了，我顾家也不是吃素的。她虽出身锦衣玉食，但如今是我的人，谁敢动她？”

    顾二叔哈哈一笑：“你这小子倒是比你爹强多了，既然入了我顾家，便是我顾家的人，谁敢动他？”

    随即挥了挥手：“行了行了，快走吧，别再这磨层层的，终究是宫门重地，让人看见了不好”

    顾延州微微点头，拉着程依转身上了一座早已安排好的马车。

    马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出轻微而有节奏的响声。

    车厢内，月光透过窗棂斑驳地洒落，映在程依的脸上，她神色复杂，似乎还未完全从刚才的紧张中缓过神来。

    顾延州侧头看着她，声音低沉温和：“怎么？还在担心刚才二叔的话？”

    程依轻轻摇头，声音却带着些许疑惑：“沐家？灭门……那是什么？”

    顾延州微微一愣，没有想到他会突然提起沐家，稍一思略便相通。

    沐怀平当初在行云殿，他也是见过的，虽然没有听沐怀平说起过他的身世，但平日相处多了，也大概猜了出来。

    不过眼下不是说这个的时候，淡淡道：“沐家那桩事，最好还是不要提的好！”

    程依咬了咬唇，沉默了片刻，有些不甘。

    她收下了沐怀平，日后必然是要接触到沐家灭门一事，若是能提前得到一些消息，也好提前布局。

    犹豫片刻，就要继续追问。

    正在这时，外面突然传来一阵嘈杂声，程依微愣，掀开帘子往轿子外面看去。

    马车缓缓摇晃着，外头的嘈杂声渐渐清晰，夹杂着叫卖声和人的喧哗。灯火通明的街市正繁忙热闹，和宫中死寂的静谧形成鲜明对比。

    程依的眼睛顿时亮了起来，透过窗棂，看见人流如织，商贩们吆喝着卖着各式小吃和杂货。街边的灯笼高挂，映照出五彩斑斓的光影，热闹非凡。

    “这是……宫外的世界？”她低声呢喃，神情中满是惊叹与好奇。

    顾延州听见，轻声笑道：“你第一次见到真正的市井生活吧。宫里固然锦衣玉食，但外面，这才是真实的生活。那些人各有故事，有的穷苦，有的富裕，有的笑着，有的叹气。”