得莫名柔和。

    为什么苏芷走到他面前，为什么一边冷落我，一边又暗中保护我

    沈砚抬眼看她，那双总是冷若冰霜的眸子此刻竟有一丝波动：你不该卷入这些事。

    我父亲被诬陷通敌，我如何能置身事外苏芷声音发颤，两年了，你对我冷若冰霜，现在却来管我的死活

    沈砚突然抓住她的手腕，力道大得几乎让她疼痛：你以为我愿意看你冒险他声音低沉压抑，有人以你的性命要挟我，我不得不疏远你！

    苏芷呆住了：谁

    谢允只是台前棋子，背后之人......沈砚话未说完，突然捂住她的嘴，有人来了。

    院外脚步声由远及近，火把的光亮透过窗纸。沈砚迅速吹灭蜡烛，拉着苏芷躲到床下。

    狭小的空间里，两人身体紧贴。苏芷能感受到沈砚胸膛的起伏，听到他有力的心跳。这个在朝堂上叱咤风云的冷面丞相，此刻呼吸竟有些紊乱。

    搜！每个角落都不要放过！外面传来粗暴的喊声。

    沈砚的手臂环住苏芷，将她护在身下。若有箭矢射入，他会是第一个中箭的。这保护姿态让苏芷心头一热。

    搜查持续了近一个时辰，终于渐渐远去。沈砚先爬出来，再拉出苏芷。两人衣衫凌乱，都有些狼狈。

    你刚才说有人以我要挟你，苏芷整理着衣裙，是谁

    沈砚摇头：知道得越多越危险。

    我有权知道真相！苏芷抓住他的衣袖，是不是与那幅画像有关十岁时我们见过

    沈砚眼神一暗：你记得

    不记得。苏芷坦言，但我找到了画像，上面有你的落款。

    沈砚走到窗边，月光洒在他挺拔的背影上：那年春猎，你父亲带你来京。我在梅林见到你荡秋千，为你画了那幅像。

    然后呢

    然后......沈砚声音低沉，我家遭变故，父亲被诬谋反，满门抄斩。我因在宫中伴读逃过一劫，但被贬为庶民。

    苏芷心头一震。沈家惨案她有所耳闻，却不知详情。

    是你母亲冒死送信，让我得以逃脱。沈砚转身，眼中是她从未见过的柔和，后来我东山再起，暗中寻访恩人下落，才发现苏夫人已逝，只留下一个女儿——就是你。

    所以你娶我是为了报恩苏芷声音发紧。

    沈砚没有回答，外面突然传来夜枭的叫声——三长两短。他神色一松：接应的人来了。

    离开藏身处，一辆不起眼的马车已在等候。沈砚扶苏芷上车，自己却不上：你先回府，我还有事要办。

    沈砚！苏芷抓住他的手，回答我，你娶我只是为了报恩吗

    沈砚深深看她一眼，抽回手：回去好好养伤，别再做傻事。说完，他转身消失在夜色中。

    回到丞相府，苏芷发现自己的院落多了几名陌生仆役。青竹悄声道：丞相新派来的，说是保护夫人。

    次日清晨，苏芷刚起身，沈砚竟亲自来访。他衣冠整齐，神色如常，仿佛昨夜的生死与共从未发生。

    今日我休沐。他放下一个棋盘，教你下棋。

    苏芷愕然：下棋

    你父亲一案牵涉甚广。沈砚摆好棋子，声音极低，棋盘如朝局，我想教你如何自保。

    他执黑子落在天元：谢允背后是北狄，但朝中还有内应。又落一子，你父亲发现军械被偷运往北狄，所以被构陷。

    苏芷执白子的手微微发抖：证据呢

    沈砚从袖中滑出一张小纸条，借着挪动棋子的动作递给她：记住后烧掉。

    棋子落盘声声中，沈砚教她的不仅是棋艺，更是如何在危机四伏的朝堂中保全自己。阳光透过窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳光影。这一刻，苏芷恍