防卫范围内。

    “好。”她轻笑，“不过我要带小桃一起去，她总说想见识将军府的九鸾屏风。”

    陆景渊点头，眼中闪过一丝欣慰：“随你。明日巳时出发，我让马车在侧门等候。”

    深夜，姜婉对着铜镜卸钗，忽然发现小桃的木簪不见了。她唤来丫鬟询问，却被告知小桃说去厨房取夜宵，至今未归。

    “姑娘，您看这是什么？”新来的丫鬟捧着个锦盒走进来，“方才有人从墙外扔进来的。”

    姜婉打开锦盒，里面是支熟悉的金簪，簪头的牡丹纹上沾着血迹。她猛地起身，锦盒掉在地上，里面的纸条展开——“若想救丫鬟，明日独自来城西破庙”。

    窗外，乌云遮住了月亮。姜婉攥紧纸条，指甲几乎嵌入掌心。她知道，这是陷阱，却也明白，小桃是为了她才卷入这场风波。

    “来人，”她沉声道，“替我备马。就说我要去将军府找陆世子，有急事相商。”

    丫鬟刚退下，陆景渊的暗卫忽然从房梁跃下：“世子早有吩咐，若姑娘有异动，立刻带她去将军府。”

    姜婉看着暗卫手中的软剑，忽然轻笑出声。原来他早已算到，姜柔余党会用小桃做饵，也早已在她身边布下天罗地网。

    “告诉陆景渊，”她转身看向窗外的黑暗，“就说姜柔的最后一张牌，已经打出来了。”

    风穿过窗棂，吹灭了烛火。姜婉在黑暗中握紧陆景渊送的玉佩，心中渐渐平静。她知道，黎明前的黑暗总是最浓，但只要有彼此在，便没有过不去的坎。

    而此时的城西破庙，小桃被绑在柱子上，看着灰衣人往火盆里添柴。她想起姜婉教她的急救之法，悄悄用簪子划破手腕——不是为了逃生，而是为了在绳索上留下血迹，给追踪的暗卫指明方向。

    “别白费力气了，”灰衣人冷笑，“就算陆景渊找来，也只能见到你们的尸体。”

    小桃抬头，望着破庙外的星空，忽然露出笑容。她知道，姑娘和世子此刻一定在赶来的路上，而他们，从来不会让敌人得逞。

    更深露重，侯府的马车悄然驶出侧门。车内的姜婉摸着袖中的匕首，指尖划过刀柄上的“景”字刻痕。她知道，这一战过后，所有的阴谋都将终结，而她和陆景渊的未来，终将如破晓的朝阳般璀璨。