陆府书房的烛火在北风中明明灭灭，陆景渊捏着那封匿名信，指腹摩挲着“血染喜服”四字，蜡油在信笺边缘凝成暗红色的斑，像极了城西乱葬岗的泥土。暗卫单膝跪地，铠甲上的麒麟纹与陆景渊锦袍上的刺绣相映成趣：“世子，信纸用的是右丞相府旧部的密纹纸。”

    “姜柔的手笔。”陆景渊将信投入火盆，火苗吞噬字迹时，他忽然想起白日里姜婉试穿喜服的模样——红缎衬得她肤色如雪，发间的金簪晃出细碎的光。喉间泛起涩意，他转头看向窗外的积雪，“通知下去，明日提亲队伍增派三倍暗卫，重点保护侯府二门和喜服库房。”

    “世子不告诉姜姑娘？”暗卫犹豫。

    “她今日去了慈恩寺祈福。”陆景渊起身披上披风，玉佩在腰际轻晃，“让小桃盯着她的饮食，其他事……”他冷笑，“等我解决。”

    子时三刻，侯府绣房的灯还亮着。姜婉盯着喜服上未绣完的并蒂莲，忽然听见瓦片轻响。暗卫递上密报，她扫过“陆世子收到威胁信”的字样，指尖刺破绸缎：“可知是谁送的？”

    “封口费是莲花纹银锭。”暗卫压低声音，“与姜柔的私库银锭一致。”

    姜婉望着窗外的冷月，想起姜柔在狱中绝食时的癫狂眼神。她忽然轻笑，取过狼毫在宣纸上写下“清者自清”四字，墨迹未干便卷成纸团：“送给陆世子，就说……就说明日过后，便是晴天。”

    丑时初刻，陆景渊在街角接到密信。展开的瞬间，“清者自清”四字入目，他忽然轻笑出声，指尖抚过纸角的莲花暗纹——那是姜婉独有的记号。身后的暗卫忍不住开口：“世子，姜姑娘果然聪慧。”

    “她向来如此。”陆景渊将信收入袖中，目光望向侯府方向，雪光中，她房中的灯火依旧明亮，“去备马，我要去趟西山别庄。”

    西山别庄的柴房里，姜柔盯着突然出现的陆景渊，眼底闪过惊恐：“你、你怎么……”

    “来看你垂死挣扎。”陆景渊逼近，身上的沉水香混着雪粒的冷冽，“匿名信好玩吗？可惜你忘了，右丞相府的密纹纸，去年就该销毁了。”

    姜柔后退半步，撞上木栏：“你以为吓得住我？明日的提亲……”

    “明日的提亲会如期举行。”陆景渊打断她，“而你，将亲眼看着姜婉风光出嫁。”他示意暗卫呈上食盒，“这是姜婉让做的百合粥，她念着血缘，不想你饿死。”

    姜柔盯着食盒，忽然抓起碗砸向墙壁：“我不会让她如愿！你们等着，明日必有血光——”

    “够了！”陆景渊甩袖离去，靴底碾碎地上的瓷片，“记住，你今日的癫狂，只会让她的婚礼更圆满。”

    寅时三刻，陆府演武场。陆景渊挥剑的动作比平日快了三分，剑锋劈开积雪，露出底下的青砖。管家捧着姜汤进来，欲言又止：“世子，明日便是提亲的日子……”

    “我知道。”陆景渊收剑入鞘，“让厨房给侯府送些驱寒的药材，姜姑娘最怕冷。”他摸了摸腰间的玉佩，那是姜婉送的护身符，“顺便告诉侯爷，陆府的暗卫已接管侯府安防，让他安心。”

    卯时初刻，侯府正厅。姜婉看着眼前的驱寒汤，忽然轻笑：“陆世子倒是贴心。”她转头对小桃，“把我绣的箭囊送去陆府，就说……就说今日过后，别再让自己受伤。”

    小桃刚走，侯爷踏入正厅，身后跟着捧嫁衣的嬷嬷：“婉婉，该换喜服了。”他看着女儿眼底的坚定，忽然想起她幼时摔破膝盖却不哭的模样，“别怕，哀家就在你身边。”

    “女儿不怕。”姜婉任由嬷嬷替她披上红缎，指尖抚过上面的并蒂莲，“因为我知道，景渊也在努力。”

    辰时三刻，陆府提亲队伍准时出发。陆景渊骑在马上，看着侯府方向的朝霞，忽然伸手摸向袖中的