皇宫。

    肃杀之气弥漫。

    宣政殿门外立着披甲护卫，银甲如霜，寒光逼人。

    殿中朝臣依次站列，朝服乌沉，神色各异。

    闻氏为太子党派这是公开的秘密。私铸兵器一事被查出，朝局风向悄然生变，诸公心思不言自明。

    宁祉站于百官之前，衣襟整洁，神情端肃。自然知晓这些文武百官心中作何想。

    “殿下。”忽然耳边传来一个低声。

    宁祉转头，拱手道：“老师。”

    段知安看他一眼，语气严肃：“闻氏一案已至风口浪尖，殿下若欲自保，便该及时与之划清界限。先布己身清白，堵住悠悠众口，再静观其变。”

    宁祉垂下眼帘，片刻不语。

    段知安又道：“今日朝上，恐有三皇子旧臣借此事生端。皇上疑心最重，不宜留话柄。在下已让刑部曹大人为殿下开路，届时殿下只需”

    “皇上驾到——”

    不等他说完，御前公公已高声唱到。

    脚步声自丹墀传来。

    殿门顿时开阖，众臣伏地叩拜。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    皇帝神色肃冷，目光一扫之下，无人不噤若寒蝉。

    “众卿平身。”

    他在御座前落座，沉声道：“闻氏一案，众卿有何议？”

    百官颔首，生出些躁动。

    段知安负手站于下首，眼神一寸寸掠过诸臣，落在了曹大人身上。

    曹大人眼明心清，正欲上前进言，但宁祉已率先出列，拱手高声道——

    “禀父皇，儿臣已亲点，闻国公府查明数百兵器，皆有白色羊头记号，用以敌军辨认，凡用此记号的兵器，敌军便应付了事。与庞副将在信中所言一致。此罪证凿凿，还请父皇对其严惩不贷，以儆效尤！”

    曹大人见状，连忙附言：“闻子渊弃城逃亡，如今下落不明！庞副将军苦撑数日，以死谏言，陛下不可放纵闻氏乱臣贼子。”

    “臣等请陛下治闻氏满门死罪，以正国法！”

    “请陛下治罪！”

    “请陛下治罪！”

    “”

    殿内大臣齐声高呼，声势浩大，震彻殿宇。

    龙椅之上，皇帝神色沉凝。

    忽然，言官之首李谦出列，拱手奏道：“陛下，闻氏勾结外敌，自是罪无可赦。然，其与太子殿下关系密切，臣以为也应彻查太子是否知情。”

    此言一出，殿中哗然。

    吏部尚书迟伯山冷笑一声，出列道：“李大人此言差矣。太子殿下素来清正，岂会与闻氏同流合污？此等无端揣测，难免有挑拨离间之嫌。”

    裴方亦出列附和：“闻氏之罪，自有律法裁决。将太子牵扯其中，未免过于牵强。”

    “迟大人、裴大人此言，未免过于袒护。虽说太子与迟家婚期在即，可朝堂之上，岂容私情？本官也不过是就事论事。”

    宁祉连忙行跪拜礼解释道：“父皇，儿臣虽与闻氏有些交情，但也仅仅是以礼相待，绝无任何牵扯。”

    众臣议论纷纷，朝堂气氛愈发紧张。

    段知安见此状况，上前一步道：“皇上，当初让闻子渊上阵便是殿下的再三建议，臣以为，殿下若是对此事知情，为何要一再请求让闻子渊上阵？岂不是自相矛盾。”

    李谦仍是毫不退让：“太师若是觉得太子与此事无牵连，那么查一查，又何妨？”

    段知安转头，言辞厉了些，说：“殿下一向勤政爱民，深得陛下信任。若无确凿证据，便轻言牵连，恐会引得天下之人耻笑，百姓又如何敢信任朝廷？李大人如此坚持要查，反倒是置皇家颜面不顾。”