人品性正直，不慕虚荣。如果你能娶我，我可助大人官途亨通，光耀门楣。只要你日后待我真心，护我周全。我的嫁妆，可解大人之急。

    我搬出家族财富作为诱饵。姜煜家道中落，这是我前世就知道的，虽然他重名声，但再清高的书生，也要面对现实。这无疑是下了他一记猛药。

    他紧绷的下巴动了动，似乎在犹豫。曹小姐，下官……他眼神里挣扎不定，既有对我荒谬之言的抗拒，又有对诱惑的犹豫。

    大人不用急着答复我。只要你记住我今日所言便好。我看出他的动摇，立刻乘胜追击，话语半真半假，语气笃定，此等事，事关家族存亡，并非玩笑。我所说诅咒非虚，若嫁错人，我与家族恐遭灭顶之灾。我甚至还加了点重磅信息，这些是他前世不知道的。我已经查探过了，姜大人祖上与我家曾是世交，这份姻缘本该是我二人。只因中间曾被有心人挑拨才致错。今若我执意嫁给刘世子，那就是逆天改命，必将遭致天谴！

    这诅咒的由头，荒唐且强硬，听着却让姜煜心头一震。他看向我的眼神变得更加复杂，似乎是好奇，又似带着一丝对未来的迷茫和惧怕。我给他灌输了一个命定之人的概念，将婚约扯到了冥冥之中的缘分上，听起来就像是我为了脱离刘世子的亲事而随意编造的。但对于笃信宿命的古人来说，一旦沾染上天谴、命定之类的词语，心中便会有些涟漪。

    明日，父亲便要上门去向刘世子家提亲了。我眼神有些黯然，仿佛真的无可奈何一般，这是我的最后机会。你，会帮我吗或者说，我能有幸与大人再见我的语气听起来像是在哀求一个被世人嘲笑的，高不可攀的人。我必须让自己看起来是那么的迫不得已，却又将一个无比艰难的选择推到姜煜面前。

    他没有直接回答我，只是深深地看了我一眼，眼神里带着挣扎和难以言喻的复杂情绪，仿佛我的要求已经超出了他的承受范围。

    我没有继续逼迫他，只是微微欠身，然后转身走向不远处站着的曹明，脸上勉强挤出一丝笑意：明儿，让你久等了。我与姜大人谈些寺庙香火事宜，无关紧要。

    曹明审视的目光在我身上停留了几秒，才移向姜煜。她的嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，像是讽刺，又像是了然。

    姐姐。曹明走上前挽住我的手臂，声音甜得发腻，姐姐最近总是这般病弱，不如回家休养吧。外面风大。

    她的举动看似关切，实则是在监视我。我心里清楚，今日我与姜煜这般私密的交谈，绝对瞒不过她的眼线。我表现得如此出格，正好给了她向刘长风告状的机会。这正合我意。我希望所有人都看到我的反常，越反常，越容易退婚。

    回府后，母亲听说我今日在寺庙与姜煜私谈，果然大发雷霆。她斥责我身为侯府嫡女，行事轻浮，败坏门风。她严厉地罚了我禁足，并放出话来，将我的名声稍加限制。我嘴上唯唯诺诺地认错，心里却清楚，这是我故意为之的结果。只有我这个毒瘤越显得不成体统，越让刘长风厌恶，我才有机会摆脱婚约。

    接下来几日，我表现得更加离经叛道。我以病体沉重为由，拒绝接见刘长风家的女眷探望，理由是我担心将病气过给她们，失了礼数。母亲也只能听之任之，因为我的理由太过正当。同时，我开始大量佛经和一些奇奇怪怪的志怪，对外宣称是要求神问卜，解除诅咒。我还让喜雀暗中散布些我的流言蜚语，说我心神恍惚，常常言语疯癫，行事怪异，怀疑撞邪。

    这些传闻很快就传到了京城贵妇们的耳中。那些原本对曹景抱有嫉妒的目光，瞬间变成了看好戏和不屑。曹府嫡女有疯病，还与个落魄书生私会这京城里最热门的八卦，立刻变成了我的。刘长风家必然也听到了这些传闻。

    三天后，我的疯病便发挥了效用。

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