来，讲述道：“好像是三个月前，有一行口音同你们一样的北直隶客商来到淮安府。

    他们一共二十多人，都是精壮男子。

    他们一直住在淮安府城北的瑞云楼内。

    可是他们待了没几天，一日夜里，那瑞云楼竟是失了火。

    ”

    “说来也是奇怪，淮安府一向繁荣，夜里长长通宵达旦。

    很多酒楼、商铺基本是不关门的。

    像瑞云楼那般的客栈，更是店员轮班，从不关门。

    可偏偏就是那天，瑞云楼竟是关了门。

    或是汹涌，里头的人一个都没跑出来。

    全死在了那场大火里。

    ”

    北直隶口音，二十多人，全是精壮男子。

    条条都叶盛泽一行人的信息对上了。

    蒋星重、谢祯等人都不禁蹙眉，胸膛微微地起伏着。

    苏永昼接着道：“死了大概有四十多个，仵作检验完之后，尸首全停着城外义庄上。

    绝大部分人的尸首都已经被家属认领了回去，但是听说那二十多个北直隶的客商的尸首，却至今无人认领，还停在义庄里。

    ”

    苏永昼啧声，摇头叹道：“这事出了之后，都传是那些客商得罪了南直隶什么大人物，被灭了口。

    不然的话，怎么昼夜开门的瑞云楼，偏偏失火那天关了门？不仅大门，便是连侧门，小门都被关了？还有窗户，四十多个人，连个跳窗逃跑的人都没有，不奇怪吗？客栈失了火，他们是不想跑吗？那肯定是跑不掉啊，若说不是有人封了门窗灭口，都无法说通这个事儿。

    ”

    谢祯和蒋星重又不自觉相视一眼。

    莫非叶盛泽等人，已经被灭了口？

    许直觑着谢祯神色，又向苏永昼问道：“这段时日，淮安府还发生过类似的事情吗？”

    苏永昼想了想，道：“最近最大的事就这一件了。

    前几个月，好些人都在谈论这件事，都说他们是得罪了人。

    但道听途说的事，又如何作数呢？这件事真假不论，总而言之，你们既要做生意，切记和气生财便是，来了陌生的地方，能不得罪人，就不得罪。

    尤其南直隶那些官绅，伸手不打笑脸人吗。

    ”

    话至此处，苏永昼道：“你们先喝茶，我去后头厨房看看，看晚上做得怎么样了？今晚咱们大家伙，好好喝一杯。

    ”

    说着，苏永昼招呼嬷嬷给众人添茶，自己便先起身去了后头厨房。

    苏永昼走后，许直从嬷嬷手里接过茶壶，对嬷嬷道：“劳烦你去帮舅父，这里我们自己倒茶就好。

    ”

    嬷嬷听了这话，立时便知主人们怕是有自己的话要说，便行礼退了下去。

    嬷嬷走后，谢祯看向傅清辉和孟昭，吩咐道：“清辉，孟昭。

    今晚你二人便带人去一趟义庄，验一下那二十多具无人认领的尸身，看看是不是叶盛泽等人。

    ”

    傅清辉和孟昭行礼应下。

    说罢，谢祯不禁蹙了眉，握着杯子的手逐渐攥紧，他道：“若当真是他们，想来南直隶已经知晓他们的身份，也知道是京里在暗查。

    ”

    孟昭蹙眉，语气间潜藏着怒意，道：“既知晓，却还灭口。

    这是摆明了没把顺天府放在眼里，是公然在和顺天府叫板。

    ”

    许直冷嗤一声，道：“也或许，他们觉着，这消息，根本传不到顺天府。

    ”

    谢祯和蒋星重看向许直。

    对……南直隶私自加派赋税，弄出投献制