量服用补汤，胎儿过大，造成了难产。

    小春说，她眼见那小小的身板，却大出血。

    大夫问姑爷保大还是保小时，姑爷正犹豫之际，老夫人则替他做出了选择。

    保小。

    好在最后大小都保住了，但何怜经此已奄奄一息，只剩下一口气吊着了。

    大夫说小姐心中有疾已多年，早已药石无医了。

    再生子，可能会提前夺了她的命。

    也许姑爷动了一时怜心，他想冲进去，却被老夫人命人拦下，这时小姐唤我进屋。

    我只身进入，整个房内只我一人与小姐。

    我哭得泣不成声，她为我揩去眼泪，将一封亲笔信交于我，要我务必将信件交于净音师傅。

    她后面也确实生了个男孩，他把少爷托付给我，又将她所有金银财宝交与我。

    要我尽力抚养他几年，再带书信与孩子来找你，将孩子托付给你。

    她说当一个普通人家的小孩或剃度出家都可，只要保他平安就好。

    净音沉默着接过信件，展开来看，信封里却先掉出一样物品来。

    他拾起来一看，正是自己当年赠于何怜的那一支竹簪。

    他紧紧将竹簪握于手心，吩咐静心安置他们二人，就独自一人走进了屋里。

    他展开信，开头便望见“姜家哥哥”四字。

    终是不忍，他落下泪来。

    见信展颜，见字如吾：

    你是净音，是姜家哥哥也好。

    一切已经没有那么重要了，你我，都没有了回头路。

    亦如林中鹿，迷离于雾丛，纵得撒野栖欢，终不得善终。

    你我与世无争，却有始无终。

    如茫鹿般，迷失无人深巷。

    当我得知你还活着的消息，我的心才开始慢慢放下。却得知你剃了度出了家，我有过恨，恨你一走了之，留我一人，于红尘中。

    只记花房一叙，堂下相立，檐下躲雨。

    荷花池前，你不敢靠近的脚步，和我悄悄靠近的心。

    你皈依了佛下，而我本不信那些三六九教，可我愿做你的信女。

    信女何曾没有幻想过，与你隐居世外，相濡以沫，忘乎江湖是非。

    然而无奈太多，无法诉无法圆，在我几近濒临绝望时，就此理解了你。

    也许你也一样，无奈到了只能选择出家的地步。

    我不怪你，我原谅你了，爱过，恨过，我不曾悔过。

    一日不思量，也攒眉千度。

    愿君于佛前，得一解脱，悟得大道，只记缘来不记仇。

    若生前不能，死后修得同巢，共枕天地，那多好。

    若有来世，你我为寻常百姓家就好罢。

    我定随你共游于天地，叫那后世人艳羡。

    ——何氏何怜亲笔。

    净音合上了信，沉默无语。

    他最后立于窗前，倾听了一夜，这场大雨的汹涌。

    ……

    第二日，他按小春所指，来到了何怜所葬之地。

    他在来时折下了一支杏花，放在了她的墓前，想诉相思苦却不能。

    只好最后，于天地立誓，下辈子，若他做了那寻常百姓家子弟，一定要与她修成正果。

    “何怜，下辈子换我找到你，再听你唤我一声哥哥。”

    净音将竹簪一起放下，他看了墓碑许久，不断回忆起她生前的模样，不愿再触景伤情，他转身就离开了此地。

    回到灵济寺后，静心说天一亮小春就走了，没有带上一点钱财，带来的男童也不哭不闹，乖巧得很，很像何姐姐。

    净音点了点头，像是心意