没有智能工具的帮助，全手动计算成为一件格外辛苦枯燥的活计，七个人算出八个结果，再抓耳挠腮地对比核查，确定哪个结果是正确答案。

    这群成绩优异、智商超群的工程师们，面对阴沉的杀手爱德，和冷淡的首席工程师，感受到更胜于高考的痛苦与疲惫。

    不是所有的工程师专业方向都是物理和数学，化学和生物方向的工程师们算得昏天黑地，叫天天不应，恨不得一头撞死在实验室里。

    启明挨个儿指导过去，练西刚跟在他身后，手执笔记本记录数据。

    一晃眼十天过去，分析模型搭建出雏形。

    启明面对神思恍惚的工程师们，正式拉开穿梭实验的序幕。

    第一次实验的对象，是一只大头黑蚂蚁。

    祁阔的手记写道，耗能和穿梭者的体型呈正相关。

    启明加入002g的砹247，实验失败，得到了小半只蚂蚁脑袋。

    第二次实验，仍然是大头蚂蚁，005g砹247，得到了半只蚂蚁身体。

    第三次实验，第三只大头蚂蚁，01g砹247，传送回1分钟前，传送成功。

    “耗能、时间的频率坐标、和传送者体型，都有关系。

    ”启明说，“我们试试老鼠。

    ”

    爱德坐在门口的椅子上，围观这群工程师进行了一整天无聊的实验，看得眼皮黏连，脑袋砸地。

    启明瞥一眼打盹儿的爱德，不动声色地蹲下，拆开操作台面板，梳理电线。

    他不在乎爱德会不会发现，杀手看不懂机械原理，也就不明白启明拿着镊子，小心拆开绝缘胶带，往电线里塞机械卡扣的行为。

    练西刚面前的桌子上放着一堆金属边角废料，他在里面挑挑拣拣，趁爱德不注意，将一块尖锐的三角形材料压在键盘下方。

    启明余光睨见练西刚的小动作，没说话。

    -

    时间一天天过去，逼近查理要求的期限。

    2376年2月29日，下午三点。

    腰背疼痛、腹痛、黄疸、新发糖尿病，都是胰腺癌晚期的典型症状。

    查理消瘦了一大圈，纤细的腕骨包裹着一层皱皱巴巴的黄皮，宛如一把干柴，轻易便可折断。

    基地的医生无计可施，只能开具强效镇痛剂，缓解癌症引发的疼痛。

    “教授，启明给出的穿梭时间是明天早上九点十五分。

    ”爱德说，“他要求您准时到实验室。

    ”

    “我明天没有别的事。

    ”查理原本惨白的皮肤仿佛蒙了一层沙黄色的膜，他一天要注射三次吗啡才能维持住理智，保持平静地说话而不是失控地尖叫，他沙哑的声音响起，“我等这一天，很久了。

    ”

    “很久很久了。

    ”查理说。

    他佝偻着腰，眉头拧成一个死结，他的身体已经对一天三次的吗啡产生耐药性，过重的药量又会增加负担，他瘦得像一具摇摇欲坠的骷髅。

    “祝您成功。

    ”爱德说。

    “爱德，你记不记得我年轻的样子？”查理问。

    “我有一张照片。

    ”爱德掏出牛皮钱包，在人们普遍使用联络器付费的当下，隐姓埋名、谨慎行事的杀手仍携带钱包，用纸币购买商品。

    钱包夹层塞着两张照片，一张是温海姆和苏婕的合照，一张是查理站在屏幕前和盖娅对话的场景。

    查理接过照片，徐徐笑开，怀念地说：“盖娅啊。

    ”

    照片背后写着日期，2330年6月。

    “这是我27岁。