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    第十三响

    暴雨如银灰色的利箭，刺破夜幕，劈头盖脸地砸在临江市百年钟楼的尖顶之上。铜制的钟摆随着狂风摇晃，发出沉闷的嗡鸣，仿佛远古巨兽的低吟。沈砚之站在警戒线外，黑色风衣的领口被风吹得猎猎作响，他望着钟楼顶层透出的昏黄油灯，指尖不自觉地摩挲着风衣口袋里那枚早已生锈的警徽。

    沈队，现场情况有点棘手。年轻的实习警员林小满举着物证袋，深一脚浅一脚地踩过积水，走到他身边，死者是钟楼管理员老周，今天本该轮休，但值班保安说看见他傍晚独自进了钟楼。刚才接到报警，说是钟声响了十三下——您知道的，这钟平时只在整点报时，最多敲十二下。

    沈砚之挑眉，目光扫过女孩被雨水打湿的刘海：钟楼的机械钟十年前就改电子控制了，怎么会多敲一下

    林小满咽了口唾沫，声音压低：所以我们上去查看，发现老周死在顶楼的小屋里，手里攥着这个。她小心翼翼地打开物证袋，里面是一张皱巴巴的纸条，上面用红笔歪歪扭扭画着个六角星，星芒中央还有个类似眼睛的符号。

    雷声轰鸣，沈砚之的瞳孔骤然收缩。这个符号他再熟悉不过——三年前，他接手的最后一起案件，那个失踪的少女林雨彤，她的笔记本里就画满了这样的符号。当时他追查至钟楼附近，却突然被调离专案组，案件最终成了悬案。

    带我上去。沈砚之扯下警戒线，大步流星地走向钟楼木门。门把手上挂着的维修暂停木牌在风中晃荡，发出吱呀声。楼梯间弥漫着潮湿的霉味，墙上的壁灯忽明忽暗，照亮阶前斑驳的水渍。

    顶楼小屋的门虚掩着，法医正在拍照。老周仰躺在藤椅上，面容扭曲，右手紧攥纸条，左手垂在身侧，指尖沾着暗红色粉末。沈砚之蹲下身，用镊子夹起一点粉末凑近鼻尖：苦杏仁味，氰化物中毒。死亡时间

    初步判断是八点到九点之间。法医摘下手套，但奇怪的是，现场门窗从内侧反锁，唯一的窗户加装了防盗网，栏杆间距只有十厘米，成年人根本钻不进来。

    林小满倒吸一口冷气：密室杀人

    沈砚之站起身，环顾四周。小屋不足十平米，除了藤椅和一张木桌，墙角堆着几个旧木箱，桌上摆着一个搪瓷杯，里面残留着褐色液体。他走到窗边，推了推窗框，纹丝不动。防盗网的铁条确实细密，连孩童都难以通过。

    老周平时有什么仇人吗他转头问跟上来的保安队长。

    没听说啊，队长挠了挠头，老周无儿无女，就一个养子小川，但那孩子五年前出车祸死了。他平时就爱摆弄钟表，见人总是笑眯眯的，要说得罪谁......对了，最近老有个戴墨镜的男人在钟楼附近晃悠，昨天我还看见他跟老周在门口吵架。

    沈砚之立刻掏出手机，给局里打电话：查一下近一个月内所有在钟楼周边出现的墨镜男子，重点比对三年前林雨彤案的相关人员。电话那头传来惊讶的应答，他挂掉电话，目光落在桌上的搪瓷杯上。

    小满，去化验杯里的液体，还有纸条上的指纹。他顿了顿，另外，查一下钟楼的电子报时系统，为什么会在今晚敲十三下。

    林小满点头，匆匆下楼。沈砚之独自走到木箱前，撬开最上面的那个，里面堆满了旧钟表零件和几本泛黄的日记。他翻开其中一本，字迹歪歪扭扭，日期停在2022年3月15日：小川忌日，我去看了他。那个男人又来威胁我，说如果不说出当年的事，就把钟楼的秘密公之于众......

    沈砚之皱眉，当年的事他继续往下翻，却发现后面几页被撕掉了。正思索间，手机突然震动，传来林小满的消息：沈队，报时系统被人篡改过，今晚九点整的程序被强制增加了一次敲击。另外，搪瓷杯里检测出氰化物，指纹只有老周自己的