救了大半夜，虽然保住了谢坚的性命，但还是没能将他救醒过来。

    因为他中的是一种很离奇的毒药，如果没有解方，也许就会永远这样昏迷下去了。

    下毒的人是谁？没有人能回答，甚至连毒药怎样进入体内都茫无头绪。

    铁木兰不知道怎么办才好，她不知道怎样才能侦破这越来越复杂的案子，怎样才能向全城的百姓和六扇门交代，怎样才能不沦为武林中的笑柄。

    自出生起，从未有过任何一刻，令她感觉到像现在这样的疲累。

    任东杰在安慰她：“不要紧，我们还有时间。”

    是的，也许还有时间，但就眼前来说，铁木兰都不知道该怎样去面对谢坚的父亲──本城中手握兵权﹑地位尊崇的震西大将军谢宗廷。

    此刻，这位朝野闻名的实权人物正坐在榻边，望着床上昏迷不醒的儿子，就像尊塑像般动也不动。

    他年近六十了，可是腰板还是挺的很直，多年的戎马生涯，使得他身上几乎没有赘肉，你若不仔细看甚至不会注意到他的年纪。

    但是当听说谢坚有可能无法苏醒时，谢宗廷仿彿一下子苍老了二十岁，整个人都呆住了，国字脸上的皱纹都像是深了许多。

    他在怔怔的望着儿子，任东杰却在看着他，看着他脸上的那些皱纹，那里面的每一条，无疑都是荣誉和艰辛的见证。

    良久，谢宗廷终于从儿子身上收回了视线，转过头来，深邃锐利的眼光看了看任东杰，又看了看铁木兰。

    “将军大人在上……”

    铁木兰准备向他行正规之礼，但却被拦住了。

    “这里不是官场，也没有将军。”

    谢宗廷伤感道，“这里只有一个父亲，寄希望于六扇门和武林正道的力量，来拯救他的儿子。”

    任东杰淡淡道：“我们自当竭尽所能，但是效果如何，则取决于大人在多大的程度上信任我们了。”

    谢宗廷微微颔首，道：“我懂你的意思，如果双方不肯推心置腹，这件事就永远无法解决。”

    他停顿了一下，缓缓道：“昨天泰和楼那场血拼，幸存的高手现在全都在府里。”

    铁木兰吃惊的跳了起来，失声道：“什么？”

    任东杰却镇定多了，道：“这些高手并不是被你绑架的，而是自愿到这里来的，是不是？”

    谢宗廷道：“不错。他们只有躲在这里，才可以免受层出不穷的暗算袭击。”

    任东杰点点头，道：“那些高手在泰和楼死伤惨重，之后你的人就出现了，说是要把他们带到这个安全的地方来。”

    谢宗廷沉声道：“不止是他们，任何武林人士手里只要有那份请帖，都可以来我府中作客。”

    任东杰眼光发亮，道：“那份署名是已故逍遥庄主的奇怪请帖？”

    谢宗廷道：“是。其实最近本城中十数起武林人士被杀案，原因都是为了争夺这样的请帖。”

    铁木兰急着追问道：“这份请帖究竟有什么特别？值得这样大动干戈？”

    谢宗廷摇头道：“具体的老夫也不清楚。老夫并非江湖中人，若不是受人威逼，怎会去卷入武林中的纠纷？”

    铁木兰动容道：“是谁这么大胆，连大人您都敢威逼？”

    谢宗廷道：“老夫什么都不想隐瞒。我年轻时本是绿林响马，二十多年前被招安而归顺朝廷，而后屡立战功才升迁到如今的地位。以前是做过不少亏心事的。”

    铁木兰睁大眼睛道：“什么亏心事？是有人用这个来威胁大人吗？”

    谢宗廷喟然长叹，久久不答。任东杰善解人意，道：“我想这些事过去很久了，未必跟眼下的案子有关。但不知对方威胁大人做什么呢？”