咬紧牙关，“你消息倒灵通。”祭彤道：“哪里没有离人的铁匠？只要留心，总会听到许多消息。”子微先元道：“昊教奥义本来极好。但与权势相合，累年败坏，就成了藏污纳垢的所在。申服君之流，就是昊教的祸端！”祭彤道：“这消息我没有告诉鹳辛。”子微先元断然道：“先不要告诉他。鹳辛性子固执，申服君那狗贼现在哪里？”“北砀山。”看着子微先元惊讶的目光，祭彤道：“他和百越的相国左尹受姑胥城主的邀请，到这里狩猎。”“事不宜迟。”子微先元道：“天一亮，你们一起去姑胥见宗主。”“你呢？”“我去寻申服君那老狗。”“我也去！”

    “不行。你找机会把消息禀知墨宗主。最要紧的是看紧鹳辛，别让他出意外。”祭彤还待再说，被子微先元一口打断，“我是师叔，就这么定了。”这场暴雨来得快去得也快，阴云散开，天际一轮明月愈发皎洁。

    一泓清泉从石洞中淌出，在月光下泛起细碎的银光。一个女子坐在水侧，在她背后的大石上，一只硕大的凤鸟弯下颈子，细密的绒毛上流动着火焰般的光泽。

    凤清菊拍了拍爰居的颈子，“刚下过雨，外面水浊。今晚就宿在这里吧。”爰居汲了两口泉水，便昂起头。凤清菊除去鞋袜，将双足浸在泉中。她双足纤美白嫩，肌肤光滑润泽，浸在清莹的泉水中，就如同一双精致的白璧。

    离开夷南后，她陆续走了几个地方，数日前，来到北砀山，因为喜欢这里的景色，便多留了几日。她也不知道自己为何急于离开夷南。也许是因为那个仪态翩翩的白衣少年。

    凤清菊拿出玉箫，低低吹了起来。这一曲《淇奥》她以前很少吹奏。但那日见到子微先元，不知为何就吹奏出来。

    瞻彼淇奥，绿竹漪漪。有匪君子，如切如磋，如琢如磨……一股阴寒的气息从洞穴深处涌出，凤清菊不动声色，一曲奏完，才翩然飞起，轻盈地停在半空。

    一个庞大的黑影游过岩石，它通体青黑，头颅足有一人多长，鼻间生着一只赤红的肉瘤，却是一条巨型大蛇。它金黄的眼睛如同琥珀，冷冷盯着凤清菊，粗长的蛇信在齿间游动。

    爰居尖啼一声，喷出一串火球。巨蛇昂起头，吐出一团寒气，化解了爰居精阳凝聚的火球。

    凤清菊收起玉箫，从腰间拔出长剑。

    巨蛇冰冷的长舌一伸一缩，然后猛然张开巨口。像所有的蛇类一亲，它颌骨能完全张开，几乎张成平面的蛇口内生着两排倒钩状的利齿，足以吞下比它体形更大数倍的猎物。

    凤清菊像被气流吹起般飞开，然后足尖在石壁上一点，流星般弹到大蛇颌下，挺剑刺出。大蛇的鳞甲犹如坚铁，剑锋只刺入数寸，就被震开。接着大蛇回过头，猛然朝她腰间咬来。

    凤清菊退出数步，长剑忽然刺出，她目光锐利，剑招又迅捷，落处更是不差分毫，正从蛇腹鳞片的缝隙中刺入。凤清菊剑上的真气含而不发，她长剑上挑，而大蛇正回身疾扑，单凭清玉剑的锋锐就能刺入蛇体尺许，到时再吐出真气，一剑就能将这大蛇斩为两段。

    忽然剑上一轻，正在疾扑的大蛇突然整个向上升起。凤清菊讶然举目，只见大蛇身侧张开一对墨色的肉翅，一振就飞到洞顶，摆脱了清玉剑的锋芒。

    风蛇像骄傲的飞龙般横在洞顶，爰居也飞起来，张开七彩的羽翅挡在洞口。

    凤清菊真气流转，白玉般的娇靥显出一抹嫣红。风蛇长大的身体在空中缓缓舞动，突然张口朝爰居咬去。爰居旋翼飞起，一面探出利爪，抓向风蛇鼻上的肉瘤。

    风蛇头颈昂起，蛇尾却无声无息地卷来。凤清菊侧身避开，蛇尾敲在石上，坚硬的岩石立即化为齑粉，溅起的石屑落在身上，即使凤清菊有真气护体，还是感受到了痛楚。

    月色中爆出一团血光，风蛇