留住一宿，好把你的嘱托交给他们，让他们得到你的鼓励去英勇战斗。你已经把坚强不屈、刚直的秉性给了他们，把他们哺育成一支强劲的力量，当革命需要的时候立刻去效命疆场。

    霍刚感触万端，现在他才意识到就要离开霍山，离开这生他养他的故土家园，离开妻子，踏上遥远而漫长的征程。他的心不禁一阵紧缩。太岳山，是他的先人用血汗浇灌出来的，有他母亲未寒的尸骨，有他生死与共的朋友的坟墓。就是这块土地给了他爱情，给了他一切。他在这里度过了一生最有意义的岁月。这里有甜甜的沁水，有宽展的田地，有覆盖了山岗的茂密的森林和繁花似锦的河谷……一旦离去，使最坚硬的战士的心也不能不为之颤动。并不是害怕严峻的战斗和艰苦的生活，而是离情难忘啊！

    霍刚大步地走向村庄，这是他追赶部队旅途的终点。终于赶到北平镇，在霍山跟前追上了他的连队。

    指导员杨玉玺很远就认出连长。他走出老远来迎接。首先察看连长的伤情，一边说：“我知道你会回来的，就在这一两天。我是天天等你、盼你。”

    像亲人久别重逢。其实才分开一个多月的时间，就因为战斗任务到来，真给人一日三秋之感。时间紧迫，可能明天就要投入战斗。

    霍刚说：“你没以为我会留下吧！”

    杨玉玺说：“那得换一个人，不是你霍刚。”忽然他沉下脸来，话头一转说，“可是我倒希望你留下来。我见了青梅，她去了南线。叫我怎么说呢，我真不忍心你离开她，丢下她一个人在这里！”

    霍刚问：“我们去哪里？”

    杨玉玺说：“是毛主席拍来的电报。第一次是叫我们去延安，第二次来电，让我们到吕梁看情况。”他说，“我和青梅分手的时候，她依依不舍，眼泪汪汪。多好的姑娘，既善良又坚强，顾全大局，以革命利益为重。我们走出好远，她还站在村边望着我们。我们要走多远，多长时间，还回不回来，一切都难以预料呀！”杨玉玺好像说不完似的。又说，“我不怕连天炮火，看惯了血肉横飞的战场。但是见不得姑娘的眼泪。她那泪汪汪的眼睛，满腔心事尽在不言之中。全连的人都动了感情，田芳哭了。现在我体会到生死离别，肝肠寸断的滋味。好了，不说了，咱们一起痛骂蒋介石和胡宗南吧！”他们一起往村里走。

    田芳一见连长回来，跑上来搂住连长的脖子哭起来。

    杨玉玺说：“田芳想你想死了，全连人都想你。”他把田芳拉开说，“这小家伙挺重感情的。”

    霍刚问：“动员过了吗？”

    杨玉玺说：“动员过了。其实用不着动员，战士们闻风而动，都交了请战书。因为这不是一般的作战，这是去保卫党中央啊！中央已经指出：目前是爬山快到山顶了，也就是说到了最吃力的时候。”

    霍刚说：“快到制高点了。”

    夜，月亮上来，蔚蓝的天空像静止的湖水，点缀着晶莹耀眼的万点银星。

    指导员去查铺，让连长休息。

    霍刚怎么也睡不着，到了连队就是到了家，心里有一种踏实之感，可以放下心来。其实不然，时局正处在严重关头，敌人又向延安进攻，即使已经打得精疲力竭也得奋力一击争取最后的胜利。当年他刚到连队，指导员有意考验他，刚放下背包就和连里最强的刺杀能手较量，尔后又是单兵教练，二百米冲锋，翻越障碍，过独木桥，走漏斗坑，攻击高地，和五个人展开拚刺，打败了五个“假设敌”，最后又和尹秀文对刺。他走了几十里路，饥困交迫，疲惫不堪之际又进行一连串的试练。他支持下来，没有气馁。因为敌人和困难从不怜悯怯弱的人。那是一次富有深刻意义的，符合他霍刚的性格的考试。他一惯认为，坚强的意志可以战胜困难，可以压倒敌人，可以不使自己