她的手按在胸口，青筋暴起如蛇。

    小心！顾昭扑过去。

    轰的一声

    地窖顶部的碎石如暴雨砸下。

    任瑶拽着阿梨滚进角落，柳怀真的符咒在头顶炸开，

    勉强撑起一片防护。

    苏砚秋被气浪掀翻，撞在石壁上，眼前发黑。

    周嬷嬷的尸体瘫在地上，七窍流黑血。

    阴墨阵的光突然大盛，蛇影趁机冲过阴阳线，

    蛇信子缠住苏砚秋的手腕。

    砚秋！顾昭的声音带着颤。

    苏砚秋咬着牙，从怀里摸出最后一块墨饼，镇魂墨，

    父亲当年留给她的，镇百邪，安万魂。

    她反手砸向蛇信子缠住的位置。

    墨饼碎裂的瞬间，黑气倒卷。

    蛇影发出撕心裂肺的吼，松开她的手腕，疯狂撞向石壁。

    砰的一声

    地底下传来闷响。

    蛇影猛地收缩，最后看了苏砚秋一眼，沉进黑暗里。

    尘埃落定。

    任瑶咳着爬起来，阿梨扑过来拽苏砚秋的袖子，眼泪糊了一脸。

    柳怀真收起罗盘，盯着她染血的手：你不是妖墨传人。

    他顿了顿，可你懂的制墨秘术，比我见过的所有墨师都多。

    苏砚秋摸了摸石壁上的凹痕，那是父亲的指印，

    我是来还清一笔债的。

    地窖外传来脚步声。

    任瑶警惕地举刀，却见几个杂役举着火把跑进来：

    先生！井里又出事了！

    苏砚秋心头一跳。

    她跟着杂役跑到井边，月光下，

    水面的墨晕正缓缓蠕动，竟又显出蛇形轮廓。

    砚秋顾昭的声音从身后传来。

    她低头盯着水面，蛇形墨晕突然散了，像从未出现过。

    但她知道，走蛟的低语，还没停。

    第7章

    墨债未清时，旧影再临门

    地窖坍塌第七日。

    苏砚秋蹲在井边，指节抵着青石板。

    水面浮着层薄冰，她摸出袖中半根松烟墨条，

    指尖一弹，墨条叮地坠入井里。

    墨色在冰下晕开，本该像云絮般散向四周。可这次

    墨团突然拧成螺旋，黑浪逆着水流往井底钻，像有只无形的手在拽。

    先生！阿梨从廊下跑来，手里攥着帕子，指了指厨房方向。

    林嬷嬷瘫在灶台边，脸上挂着冷汗。

    任瑶正用湿帕子给她擦脸，见苏砚秋进来，

    摇头：刚端着粥往井边去，走一半就栽了。

    林嬷嬷突然抓住苏砚秋的手腕，

    她浑浊的眼睛瞪得溜圆，喉咙里发出咯咯声：他来了

    话音未落，又昏了过去。

    苏砚秋垂眸看被掐红的手腕。

    林嬷嬷是书院最年长的老人，二十年前那场封蛟祭，她端过供盘。

    次日卯时三刻，书院门房来报。

    新账房到了，说是周嬷嬷的远房侄子。

    苏砚秋正给学生讲墨分五色，闻言笔锋一顿。

    宣纸上的松字拖出条墨痕，像道裂痕。

    周明远穿月白直裰，抱个青布包袱站在院门口。

    见她过来，先作了个揖：苏先生，在下周明远，

    原账房突发急病，嬷嬷临终前托我来接手。

    他声线清润，眼角有颗泪痣，倒比许多读书郎更斯文。

    阿梨蹲在廊角剥橘子，余光瞥见周明远跨过门槛时，

    青布包袱角露出半截泛黄的纸页——