支支吾吾说不出话。潘金莲这才明白过来，扑进丈夫怀里放声大哭：我就知道，你定不会丢下我......

    武大郎轻抚妻子后背，转头看向王婆：明日我便去衙门报案，你且等着！王婆吓得瘫坐在地，连连求饶。

    此事传到西门庆耳中，他气得摔了手中的翡翠茶盏：武大郎一介草民，竟敢与我作对！他眼珠一转，唤来管家耳语几句。第二日，清河县衙便收到匿名信，诬陷武大郎勾结梁山贼人，意图谋反。

    公堂上，县令一拍惊堂木：武大郎，有人举报你私通匪寇，可有此事武大郎昂首挺胸：小人本本分分做生意，从未与匪人来往！定是有人恶意陷害！

    县令冷笑：空口无凭！来呀，大刑伺候！话音未落，堂外突然传来喧哗声。只见潘金莲带着南巷数十位街坊闯入，手中举着联名画押的保状：大人明鉴！武大郎夫妇皆是良善之人，这些日子的谣言，分明是西门庆蓄意报复！

    原来，武大郎被抓后，潘金莲挨家挨户求告。街坊们平日里受武大郎夫妇照顾，又深知他们为人，纷纷愿意作证。县令见众怒难犯，又收了西门庆不少银子，只得草草结案。

    经此一事，西门庆虽心有不甘，却也不敢再轻举妄动。武大郎夫妇的日子渐渐回归平静，只是每日清晨，南巷总能看见武大郎背着潘金莲出门——她那日受惊过度，落下了腿疾。

    春日的阳光洒在两人身上，潘金莲靠在丈夫宽厚的背上，轻声道：当家的，下辈子，我还要做你的妻。武大郎闻言，握紧妻子的手，嘴角扬起幸福的弧度。青石板路上，两串脚印一路延伸，在晨雾中渐渐模糊，却深深刻在彼此心间。

    政和七年的梅雨来得格外缠绵，武大郎檐下的忍冬花被雨水压弯了藤蔓，却倔强地开出新苞。潘金莲坐在堂屋的藤椅上，膝头摊着半幅绣品，针脚细密地勾勒着并蒂莲。自从那场风波后，她的手腕愈发纤细，唯有绣活比从前更精巧了些。

    当家的，雨怕是要下整夜。她望着窗外被雨帘笼罩的南巷，将炭火盆往武大郎脚边挪了挪。丈夫正在修补竹篾担子，火光映着他棱角分明的侧脸，照得那双总是含着笑意的眼睛愈发温柔。

    武大郎放下手中的篾刀，伸手试了试妻子指尖的温度：明早我去市集买些姜，给你熬碗驱寒汤。话音未落，院外突然传来急促的敲门声，伴着衙役特有的铜锣响。

    潘金莲手中的绣绷险些落地，绣针在素绢上戳出个歪斜的针脚。武大郎已大步走到门边，隔着门板沉声道：哪位

    武大郎！本官奉知州大人之命，缉拿私通梁山贼寇之人！门外传来衙役的呵斥。潘金莲踉跄着扶住桌沿，三年前公堂上的情形突然涌入脑海——同样的阴雨天，同样的诬陷。

    武大郎转身将妻子护在身后，掌心的薄茧蹭过她冰凉的手背：别怕。他打开门，却见衙役们并未持械，为首的捕头还带着几分尴尬的笑意：武大哥，得罪了。上头接到密报，说您与梁山有染......

    又是西门庆的把戏武大郎的声音冷得像淬了冰。捕头慌忙摆手：小人不知内情，但州府公文在此，还请武大哥走一趟。

    潘金莲突然从丈夫身后走出，素白裙裾掠过门槛的青石板。她望着檐角滴落的雨珠，声音清越如碎玉：各位差爷，可否容民妇说句话她转身回屋，捧出个檀木匣子，里面整整齐齐码着这些年积攒的文书——南巷街坊的联名保状、县令结案的公文抄录，甚至还有王婆事发后写下的认罪书。

    三年前西门庆买通泼皮诬陷我夫妇，这些文书皆可作证。潘金莲将匣子递给捕头，如今他故技重施，无非是见我家在邻县开了炊饼分铺，生意红火碍了他的眼。

    捕头翻看文书的手顿了顿，神色变得为难：话虽如此，但州府那边......

    劳烦差爷