嫩的根茎，又看看锈童怀里紧紧抱着的机械蜘蛛和那张脏兮兮却带着紧张的小脸。这个在熔炉里像老鼠一样生存的孩子，竟然藏着这样干净珍贵的食物，还愿意拿出来给一个素不相识的哑奴？

    “谢谢…”阿陶的声音有些干涩。这份善意，在这座冰冷的熔炉里，显得如此突兀而珍贵。

    锈童没说话，只是抱着蜘蛛，又往门口缩了缩，似乎想离开。

    “等等！”阿陶叫住他。她看着哑奴依旧苍白的脸，又看向自已麻木颤抖的右臂，一个念头突然冒了出来。“你…知不知道，这里有没有人…”她艰难地措辞，指了指自已的右臂，“…像这样？里面…有东西在动？”

    锈童的目光落在阿陶的右臂上。他怀里的机械蜘蛛似乎也感应到了什么，几条金属腿微微收拢，复眼警惕地转向阿陶的手臂。

    孩子沉默了几秒。就在阿陶以为他不会回答时，他抱着蜘蛛，抬起小手，指了指熔炉大厅深处，那条通往堡垒更上层的、被巨大管道阴影笼罩的幽暗阶梯。

    “上面…有‘铁笼’…”锈童的声音压得极低，带着一种本能的恐惧，“…关着…‘响’的人。”

    他模仿着某种东西在金属管道里爬行的、令人毛骨悚然的沙沙声，“…很响…很痛…”

    铁笼？关着“响”的人？阿陶的心猛地一沉。响…是指像她这样，L内有金属活物在“响动”的人？被关在铁笼里？

    疤脸的话再次在耳边响起：“燧石要你的‘脏手’…”

    难道…上面那些铁笼，就是为她和哑奴准备的终点？

    她还想再问，锈童却像受惊的兔子，抱着蜘蛛，飞快地钻出了龟甲缝隙，骨铃发出一阵急促慌乱的叮当声，迅速远去了。

    狭小的空间里再次只剩下熔炉的轰鸣、熔池的咆哮，以及哑奴逐渐平稳却依旧痛苦的呼吸声。

    阿陶低头，看着手中那几根洁白脆嫩的“白脆根”，又抬头望向龟甲缝隙外，那通向堡垒深处、被阴影和巨大管道吞噬的幽暗阶梯。

    钥匙…薪柴…

    铁笼…“响”的人…

    熔炉的低语，在阴影和管道中回荡，带着血腥、金属和未知的恐惧，正一点点将她拖向深渊。